Ирвинг УОЛЛЕС
   СЛОВО



   ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru

   Переводчик приносит свою  глубокую  благодарность  Ю.Н.  Барашу,  который
вычитывал и редактировал этот текст

   В начале было Слово, и Слово
   Было у Бога, и Слово было Богом.
   Евангелие от Иоанна, 1:1

   И Слово стало плотию и обитало
   С нами...
   Евангелие от Иоанна, 1:14

   Если бы Бога не существовало.
   Его следовало бы выдумать.
   Вольтер (1770)

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

   ТОЛЬКО-ТОЛЬКО  РЕНДЕЛЛ  ПРИБЫЛ   в   Аэропорт   Кеннеди,   только   успел
зарегистрировать билет до Чикаго, как его вызвали по громкоговорящей связи к
дежурной по аэровокзалу.
   Позвоните к себе в офис. Очень важно.
   Предчувствуя самое худшее, с колотящимся сердцем он поспешил к  ближайшей
телефонной будке и набрал номер своего офиса на Манхеттене.
   Ему ответила его собственный телефонный оператор:
   - Стивен Ренделл Ассошиейтес - Общественные связи.
   - Это мистер Ренделл, - торопливо сказал он. - Соедините меня с Вандой.
   Через мгновение он уже говорил со своей секретаршей по главной линии.
   - Что случилось, Ванда? С отцом что-то?
   - Нет, нет, ох... Извините, мне надо было бы объяснить пояснее,  так  что
извините. Нет, от  ваших  родственников  ничего  нового  не  поступало.  Тут
кое-что другое... вопросы бизнеса,  и  мне  показалось,  что  вам  захочется
узнать о них до отъезда. Так вот, как  только  вы  уехали  в  аэропорт,  был
звонок. И похоже, это весьма важно.
   Ренделлу сразу же стало полегче, но в его голосе прозвучало раздражение:
   - Ванда, да что  более  важного  может  случиться  после  того,  что  уже
произошло сегодня? У меня не то настроение, чтобы еще и делами заниматься...
   - Босс, только не рубите мне голову. Ведь я только думала, что...
   - Ну ладно, все хорошо, извини. Только выкладывай побыстрее, а  не  то  я
пропущу этот чертов самолет. Валяй, что там еще за неотложные дела?
   - Может статься, нам светит прибыль. Клиент сам позвонил  к  нам,  лично.
Когда я объяснила ему,  что  вам  срочно  пришлось  выехать  из  города,  он
ответил, что понял, но настаивает на том, что, как только вы вернетесь,  вам
надо будет встретиться с ним, но это в ближайшую же пару дней.