Колин УИЛСОН
    МИР ПАУКОВ 1-9


    ПУСТЫНЯ
    КРЕПОСТЬ
    БАШНЯ
    КОЛЛЕГИЯ
    Убийцы
    Живые Мертвые
    Дельта        
    
    Нэт Прикли.  Цитадель
    Нэт Прикли.  Посланец



    Колин УИЛСОН
    МИР ПАУКОВ I

    ПУСТЫНЯ


   Холодный утренний ветер легко коснулся плоского камня, закрывающего  вход
в пещеру, и Найл приник ухом к щели, напряженно вслушиваясь.
   Всякий раз в такие мгновения ему казалось, что перед  глазами  вспыхивает
крохотный солнечный зайчик, а все вокруг внезапно замолкает  и  каждый  звук
становится особенно четким. Вот сейчас, к  примеру,  он  ясно  слышал  тихий
шелест крупного насекомого, спешащего по  песку.  Проворство  едва  ощутимых
движений подсказывало, что это фаланга, а может, и паук-верблюд.
   Вот насекомое мелькнуло в поле зрения. Точно,  паук;  мохнатое  туловище,
похожее на бочку, в непомерно больших челюстях - ящерица.  Миг,  и  его  уже
нет; опять тишина, только ветер монотонно шумит в колючках кактуса-юфорбии.
   Впрочем, благодаря насекомому Найл узнал, что хотел:  поблизости  нет  ни
скорпиона, ни жука-скакуна. Паук-верблюд ненасытен, он будет жрать, пока  не
раздуется так,  что  не  сможет  пошевелиться.  А  этот  шустрый,  явно  еще
голодный. Окажись  неподалеку  хоть  какая-нибудь  добыча,  паук  бросил  бы
недоеденную ящерицу и кинулся на очередную жертву.
   Осторожно, стараясь не делать лишних движений, Найл смахнул песок и ловко
выбрался наружу.
   Солнце едва поднялось над горизонтом, ночной холод еще не  развеялся,  но
ждать больше было невмоготу.
   Метрах в пятидесяти, возле кактусов,  росло  вожделенное  растение  уару,
зеленая плоть которого, толстая и податливая,  как  мочка  уха,  накапливала
росу и удерживала ее.
   Вот уж полчаса Найл, жадно облизывая пересохшие губы, мечтал о  том,  как
ледяная влага остудит горевшее от жгучей жажды горло.
   Вода  у  них  в  жилище  имелась  -  та,   что   таскали   из-под   земли
муравьитрудяги, - но рыжая, с противным привкусом железа.
   Холодная роса уару по сравнению с ней - это просто нектар.