Тэд Уильямс
   Хвосттрубой или Приключения молодого кота

   "Tailchaser's Song"
   (c) Tad Williams, 1985

   (с) Нонна Слепакова, перевод гл. 1-4, 18-33, словари, стихи, 1997
   (с) Ирина Сендерихина, перевод гл. 5-17, 1997

   Посвящаю моим бабушкам Элизабет Д. Андерсон и Элизабет Уллинс Иванс,  чья
поддержка так много для меня значит, и памяти Теплуша,  который  был  добрым
другом, помимо того, что был лучшим котом.
   Особые благодарности - Джону Карсвелу, Нэнси Деминг-Уильямс и Артуру Росу
Ивансу за их содействие в подготовке этой книги.
   Приятной пляски им всем.

   Ибо я о коте своем нынче хочу поразмыслить.
   Ибо с первым лучом Божьей славы, зари, он по-своему молится Богу.
   Ибо это вершит он, семь раз свое тело свивая с изяществом быстрым...
   Ибо,  долг  свой  исполнив  и  благословенье  приняв,  приступает  он   к
самопознанью.
   Ибо самопознанье свое он творит в десяти степенях.
   Ибо он проверяет, во-первых, чисты ли передние лапы,
   Ибо он, во-вторых, отрясает их легким движеньем,
   Ибо, в-третьих, вперед он их тянет, всем телом прогнувшись,
   Ибо точит, в-четвертых, о дерево гибкие когти,
   Ибо, в-пятых, он моется - тщательно, долго, дотошно,
   Ибо тут же, в-шестых, он катается после мытья,
   Ибо сразу, в-седьмых, он садится выкусывать блох, и ничто не собьет его с
темпа,
   Ибо трется, в-восьмых, о какой-нибудь столбик попутный,
   Ибо ищет, в-девятых, всевышних велений - что делать потом,
   Ибо после, в-десятых, уверенно требует пищи.
   Ибо только когда это все завершит он, дела основные начнутся.
   Ибо службу Господню несет он в ночи, охраняя свой дом от врага.
   Ибо мраку противится он электрической шкуркой и взором горящим.
   Ибо дьяволу (смерти) противится он, быстролапо снуя возле жизни.
   Ибо утром, в молитвах своих, любит солнце и солнцем любим.
   Ибо он из тигриного племени, что несомненно.
   Ибо Кот-Херувим - воплощение Ангела-Тигра...
   Ибо сладостней нет ничего, чем покой его, если он дремлет,.
   Ибо нет ничего искрометней - когда он в движенье приходит.
   Ибо Бог одарил его гибким богатством движений...
   Ибо существованье его
   преисполнено музыки тайной.
   Кристофер Смарт
   (

   ВВЕДЕНИЕ
   В Час пред Началом Времен изошла из  тьмы  на  холодную  землю  Праматерь