Тэцуо Миура.
   Рассказы



     Перевод Г. Ронской.
     Издательство "Радуга", М., 1985.
     OCR Бычков М.Н.


         Пресс-папье из окаменелого угря

     У меня есть одна окаменелость. Тонкая палочка длиной около сяку {Сяку -
мера длины, 30,3 см.}. Это окаменелый  угорь.  Ни  рта,  ни  глаз,  никакого
подобия плавников. На вид обыкновенная каменная  палка.  И  если  бы  хозяин
Красной гостиницы не объяснил мне, что это окаменелый угорь, я бы сам  и  не
догадался.
     Подарила мне его одна девочка из  Тохоку,  а  переслал  хозяин  Красной
гостиницы. Это гостиница на горячих источниках в Асино, в  горах  Тахоку,  у
отрогов хребта Китаками. Горячие источники  Асино  издавна  славятся  своими
водами, излечивающими всякие прыщи.
     Несколько лет назад я побывал на этих источниках. Но ездил  я  туда  не
для того, чтобы  подлечить  какие-то  там  скверные  прыщи.  Я  хотел  найти
окаменелость. Окрестности Асино известны залежами окаменелостей. Вероятно, в
древние времена там было дно моря. В Асино выкапывают из земли исключительно
морских животных. Попадаются главным образом раковины,  а  также  окаменелые
креветки, крабы, а иногда и черепахи.  И  все  они  имеют  возраст  двадцать
миллионов лет.
     Я отправился в путешествие  с  одной-единственной  целью:  хотел  найти
окаменелого краба с панцирем величиной с дамскую пудреницу.
     Однажды вечером, сидя в закусочной-сирукоя {Сирукоя -  закусочная,  где
подают суп из красной фасоли с клецками.} в своем родном городке,  я  увидел
там украшение из окаменелостей - на ровном камне панцирь  к  панцирю  сидели
рядышком два маленьких краба. Рассеянно разглядывая этих крабов, я  подумал:
"Вот крабы-супруги вышли  на  прогулку".  И  тут  я  заметил,  что  путь  им
преграждает небольшое возвышение,  величиной  с  мизинец.  Приглядевшись,  я
решил, что это, пожалуй, клешня еще одного краба. А если у этого краба  была
такая большая клешня, то панцирь его был не меньше дамской  пудреницы.  "Вот
бы найти такого краба! - подумал я. - Раз  уж  существует  такая  окаменелая
клешня, то можно выкопать и целого краба".
     - Сколько лет этой окаменелости? - спросил я у хозяйки закусочной.
     - Двадцать миллионов, - ответила она.
     - Вот это да! - У меня даже закружилась голова от  такой  древности.  Я
спросил, где она эту вещь достала.
     - У антиквара, - сказала хозяйка.
     - А антиквар где взял? - поинтересовался я.
     -  На  горячих  источниках  Асино,  -  был  ответ.  В   то   время   по
непредвиденным  обстоятельствам  я  покинул  Токио  и  жил   с   матерью   в
провинциальном городке без всякого  дела.  И,  как  водится  с  беглецами  в
провинцию, все время с ужасом думал, что надо бы срочно чем-нибудь заняться.