А неприятности продолжались. На первом  же  уроке  я  схватил  двойку  по
алгебре! А ведь так старался, чтобы учитель меня не заметил, так старался...
Даже под парту спрятался, а Кабулов, учитель математики, тут как тут.
   - А ну, сядь как следует, Кузыев! Я сел. Но учитель не унимается:
   - Скажи-ка, Хашим, что мы проходили на прошлом уроке?
   Видите, здесь меня зовут не Хашимджаном, а просто, без всякого уважения -
Хашимом. И почему это именно  у  меня  надо  спрашивать,  что  проходили  на
прошлом уроке? В  классе  тридцать  человек,  можно  бы  спросить  у  любого
другого.
   Я тихонечко толкнул Арифа. Но он сделал вид, будто и не заметил этого.
   - Мы тебя слушаем, Кузыев, - снова, уже нетерпеливо, сказал учитель.
   Я со всей силой ударил Арифа локтем в бок. Он громко икнул и  забормотал.
Я стал повторять за ним.
   - Вчера проходили ранние значки и равнения...  Класс  так  и  грохнул  от
смеха. Поглядел я на  ребят,  давай  и  сам  хохотать.  Оказывается,  вместо
"равнозначных уравнений" я ляпнул ч„рт знает что.
   - Ясно, Кузыев. Садись, - сказал учитель и добавил: - Двойка!
   Уж коли не повез„т, так не повез„т. И мама ругает, и директор, и  Кабулов
двойки ставит. Лучше бы вовсе не родиться, чем так мучиться...
   Арифа я догнал под чинарой, что раст„т около чайханы.
   Сейчас узнает, как подводить друзей.
   - Эй, подожди-ка! - крикнул я, подбегая к нему.
   - Чего тебе? - отозвался Ариф.
   - Хочу спросить, зачем ты бил моего щенка.
   - Какого ещ„ щенка? У тебя же нет щенка!
   - Моего щенка, который теперь собакой стал.
   - Когда я его бил?
   - В прошлом году. Во-от так двинул ему по башке! - И я  показал,  как  он
это сделал.
   Тюбетейка Арифа отлетела далеко в сторону. Но он не побежал за  ней,  как
раньше, а подскочил ко мне и тоже заехал по уху. Потом я ему дал, потом - он
мне, ну и пошло! Подбежали ребята. Одни вступились за  Арифа,  другие  -  за
меня. С полчаса мы кувыркались. Вывалялись в пыли, изодрали рубашки, разбили
друг другу носы. Мне тоже здорово досталось.  Но  я  был  рад,  что  проучил
предателя. Не будет больше один все пят„рки загребать. И пусть  товарищей  в
беде не бросает, а по-честному делится знаниями, которыми набита его голова.
   Я весело топал по пыльной  улочке  и  пел  песенку  "Пусть  всегда  будет
солнце". А сам думал: "Вот сейчас приду домой, поем жирного плова - до  чего
же мама вкусно его готовит! - включу телевизор  и  прилягу  на  тахте.  Буду
смотреть матч сборная СССР - Бразилия. Чем плоха жизнь?!"
   На калитку изнутри была наброшена цепочка. Обычно  я  просовываю  руку  и
сбрасываю е„. Сегодня это не вышло: сверх цепочки ещ„ висел замок. Дела-а!..
   Я заглянул в щель. За  калиткой  притаилась  мама.  В  руке  она  держала
кочергу, как саблю. Я  отскочил  на  безопасное  расстояние.  Мама  отворила
калитку и, ещ„ не глянув на меня, горестно спросила:
   - Опять подрался, негодник?
   - Кто подрался, мамочка? Я ни с кем не дрался.
   - И лж„шь к тому же! Кто Арифа избил? Разве не ты?
   - Да нет же, мамочка! Он сам поколотил меня, вот... - Я  задрал  штанину,
чтобы показать ссадину на колене. Но мама и бровью не повела.