Эллестон Тревор.
   Полет "Феникса"


     OCR: Aleksandr Evmeshenko (A.Evmeshenko@vaz.ru)




                 Перевод с английского Г. Грубмана






РОМАН


                                   Есть люди, которые, будучи поставлены
                                   перед выбором - умереть  или  сделать
                                   невозможное, - выбирают жизнь.  В  их
                                   честь и написана эта история.


ГЛАВА 1

   Ветер взметнул песок на тридцать тысяч футов в небо, окутав  сплошной
пеленой пространство от Нигера до Нила, - и где-то  там,  в  этом  небе,
летел самолет.
   Двумя часами  раньше  на  погодной  карте  не  было  отмечено  ничего
подобного,  но  метеобюро  в  Джебел   Сарра   пользовалось   репутацией
49-процентной точности прогнозов, и самолет  поднялся  в  бледно-голубое
небо, имея на борту пилота, штурмана, двенадцать пассажиров  из  городка
нефтяников  Джебел  и  груз  использованных  инструментов  и  обгоревших
наконечников буров для замены.  То  был  грузо-пассажирский  "Скайтрак",
двухмоторный самолет, совершавший короткие рейсы на маршрутах Сахары.
   После  вылета  из  Джебела  штурман  сверил  направление,  высоту   и
положение относительно пункта назначения - им был Эль  Таллаб  в  группе
оазисов Коуфра.
   Через минуту порыв ветра вырвал из гнезда антенну.
   Шум  был  слышен  по  всему  самолету,  и  пилот  скомандовал  своему
штурману:
   - Выйди и объясни им, что случилось. Скажи, все в порядке.
   Моран шагнул  через  переборку  и  обратился  к  четырем  пассажирам,
сидевшим ближе к кабине. Человек в хвосте все  еще  держал  у  себя  под
курткой обезьянку, и если даже до штурмана доходил ее запах,  то  каково
было самому хозяину? Штурман сообщил, что произошло, но  это  пассажиров
вроде не очень заинтересовало. Они сели в  самолет,  чтобы  долететь  до
места, и не собирались ломать голову над  тем,  что  случилось  в  пути.