Алексей Николаевич Толстой.
   Хождение по мукам



   Алексей Николаевич Толстой.
   Хождение по мукам (книга 1)

---------------------------------------------------------------
   Изд. "Художественная литература", М., 1976.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 10 Jul 2000
---------------------------------------------------------------




         

                                                 О, Русская земля!..
                                                 ("Слово о полку Игореве")


        1

   Сторонний наблюдатель из какого-нибудь  заросшего  липами  захолустного
переулка, попадая в Петербург, испытывал в минуты внимания сложное чувство
умственного возбуждения и душевной придавленности.
   Бродя по прямым и туманным улицам, мимо мрачных домов с темными окнами,
с дремлющими дворниками у ворот, глядя подолгу  на  многоводный  и  хмурый
простор Невы, на голубоватые линии мостов  с  зажженными  еще  до  темноты
фонарями, с колоннадами  неуютных  и  нерадостных  дворцов,  с  нерусской,
пронзительной  высотой  Петропавловского  собора,  с  бедными   лодочками,
ныряющими  в  темной  воде,  с  бесчисленными  барками  сырых  дров  вдоль
гранитных набережных, заглядывая в лица прохожих - озабоченные и  бледные,
с глазами, как городская муть, - видя  и  внимая  всему  этому,  сторонний
наблюдатель - благонамеренный -  прятал  голову  поглубже  в  воротник,  а
неблагонамеренный начинал думать, что хорошо бы  ударить  со  всей  силой,
разбить вдребезги это застывшее очарование.
   Еще во времена Петра Первого дьячок из Троицкой церкви,  что  и  сейчас
стоит близ Троицкого  моста,  спускаясь  с  колокольни,  впотьмах,  увидел
кикимору - худую бабу и простоволосую, - сильно испугался и затем кричал в
кабаке: "Петербургу, мол, быть пусту", -  за  что  был  схвачен,  пытан  в
Тайной канцелярии и бит кнутом нещадно.
   Так с тех пор, должно  быть,  и  повелось  думать,  что  с  Петербургом
нечисто. То видели очевидцы, как по улице Васильевского  острова  ехал  на
извозчике черт. То в полночь, в бурю и высокую воду, сорвался с  гранитной
скалы и скакал по камням медный император. То к проезжему в карете тайному
советнику липнул к стеклу и приставал мертвец -  мертвый  чиновник.  Много
таких россказней ходило по городу.