подыскать какую-нибудь приличную работу?
Иохим стал упражняться в метании лассо. Он поставил на конторку табурет и
бросал лассо из кухни. Вскоре он уже так навострился, что петля почти каждый
раз попадала в цель.
И тут кто-то снова постучался. Нет, это же немыслимо, чтобы кузен
Амвросий вернулся опять!
- Войдите, пожалуйста! - произнес Иохим.
В дверях появился лавочник Бонифаций, собственной персоной. Иохим любезно
подвинул ему кресло. Не часто в дом приходят такие почтенные гости.
Бонифаций тут же приступил к делу.
- Малиновое варенье - чудная вещь, - сказал он. - Дети его тоже любят. Да
и сам я всегда любил. Намного больше, чем клюкву. Не говоря уже о рябиновом
повидле.
- Несомненно, - ответил Иохим, пытаясь понять, отчего это лавочник Барсук
выбрал такую удивительную тему для разговора. - Малиновое варенье по праву
на первом месте. Ну, конечно, ежели нет под рукой варенья из крыжовника.
- Ой! - воскликнул Бонифаций, - было видно, как он даже содрогнулся при
одной мысли об этом янтарном варенье. Потом добавил: - Да вы только
представьте, сударь мой, прямо со сковородки снятые оладушки, намазанные
ароматнейшим вареньем.
Произнеся слово "оладушки", Бонифаций вспомнил вдруг, зачем он явился, и
начал, наконец, рассказывать о таинственном исчезновении банок с малиновым
вареньем и о еще более таинственном знаке ИКС.
Иохим опустил уголки губ вниз и сдвинул брови. Он взял обертку из-под
сдобных сухариков и стал на ней делать короткие записи. В голосе его
зазвучали металлические нотки.
- Варенье... - говорил он, одновременно записывая это слово. - Малиновый
конфитюр, точнее... Десять банок... Из погреба... Так, так. - Отбросив перо,
он проницательно взглянул на гостя. - Посмотрим, что можно сделать. Я только
соберу свой саквояж и через несколько минут буду у вас.
Бонифаций поблагодарил и вышел. Иохим наспех пролистал несколько лекций
своего курса, чтобы убедиться - нет ли там чего о краже малинового варенья?
Ничего не нашел. Была только речь о том, каким образом лучше всего изловить
вора, похитившего брусничный джем. Но ведь это большая разница - брусничный
джем или малиновый конфитюр!
Иохим туго набил свой саквояж. Всунул туда лассо, пару позвякивающих
наручников и несколько пустых кулечков от сухариков, чтобы делать на них
заметки. Громадное увеличительное стекло повесил на шею.
ГЛАВА ПЯТАЯ
- Разве не ужасно? - сказала мадам Барсучиха, когда Иохим поздоровался со
всеми членами семьи. - Я имею в виду эти банки.
- Похищения конфитюра, - ответил Иохим, - принадлежат к пренеприятнейшим
среди прочих случаев похищений. - И он порылся в саквояже так, что
забренчали наручники. - Что ж, приступим к следствию.
- Это было вот здесь, - сказала мадам Барсучиха и направилась к лестнице.
За ней шли Лина и Линус, а замыкал шествие Бонифаций.
Иохиму показалось странным, что вор оставил две банки: с медом и с
клюквой. Он сделал соответствующие заметки на обертке из-под сухариков и
спросил, были ли заперты входная дверь и окна. Он записал ответ и произнес:
- Хорошо, это все, что мне пока необходимо знать. А теперь я хочу