упорно держался оборонительной тактики.
      Фаворит королевы Екатерины начинал терять терпение - ведь
каждая	минута промедления все увеличивала расстояние между ним
и  женщиной,  которую  он так страстно хотел догнать, а потому,
чтобы  покончить со своим противником, он решился на знаменитую
глиссаду.  Но  Генрих  знал  от  отца,	что итальянские мастера
шпаги  всегда прибегают к этому резкому выпаду, стремительность
которого зачастую парализует все попытки противника  парировать
удар,  а  потому  был  настороже,  и,  в  то  время  как  шпага
Флорентийца   прямой  молнией  сверкнула  в  воздухе,  он успел
отклониться    в   сторону.   Шпага   Рене   встретила	 пустое
пространство,  а  в  это  время  принц	изо всех сил ударил его
рукояткой шпаги по голове, прибавив:
      - А вот и мой ответ на глиссаду! Ответ недурен, не правда
ли?  Итальянец	глухо  простонал  и тяжело рухнул на землю. Ноэ
бросился к нему.
      - Не беспокойся, милый мой,- сказал принц, в то время как
Ноэ  положил  сраженному  свою	руку  на сердце, чтобы уловить,
бьется	ли оно.- Он жив, потому что удар этого рода не убивает,
а  только  оглушает.  Он просто в обмороке и через какой-нибудь
час придет в себя.
      - Анри,-  сказал  Ноэ,- вы слышали его имя? Ведь это Рене
Флорентинец,  парфюмер королевы-матери, злодей, смерть которого
была бы только угодна Богу!
      - Если это так, то я жалею, что не убил его!
      - Ну, время еще не потеряно...
      - Что такое? - спросил принц.
      - Достаточно  ткнуть  его  шпагой... Это  могу сделать я,
если вы брезгуете...
      - Ноэ, Ноэ! Прикончить лежачего?!
      - Змею всегда надо приканчивать, раз ее встретишь.
      - Возможно!  Но  змея, на которую наступаешь ногой, может
ужалить в пятку, а человек в обмороке даже и этого не может!
      - Анри,	Анри,-	сказал	юный Амори де Ноэ,- у меня есть
предчувствие,  что  этот  человек сыграет страшную роль в вашей
жизни,	если  вы  не  убьете  его!  Поверьте,  когда-нибудь  вы
пожалеете, что не ткнули его шпагой в сердце!
      - Ты с ума сошел, Ноэ!
      - Нет,  ваше  высочество, нет! Словно  завеса отдернулась
предо мною, и я как бы читаю в будущем!
      - В  этом-то  и	заключается  твоя ошибка! Гораздо лучше
читать в прошлом, чем в будущем!
      - Но почему?
      - А  потому,  что  в прошлом ты прочел бы, что меня зовут
Генрихом  Бурбонским,  что  я прямой потомок Людовика Святого и
что  я не из тех людей, которые добьют сами или позволят добить
в своем присутствии беззащитного человека!
      - Вы правы,- ответил Ноэ, поникнув головой.- Как досадно,
что  вы не уступили мне первой очереди драться с этим проклятым
итальянцем!.. Уж я-то убил бы его!