Григорий Темкин.
    Двадцать шестой сезон

   -----------------------------------------------------------------------
   Журнал "Вокруг света", NN 1-3.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 11 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   1

   Континент, истерзанный чехардой времен года, еще  не  очнулся.  Слишком
много обрушилось невзгод на  него  за  последние  полцикла.  Долгий  сезон
вымораживающей стужи - когда оба солнца ушли на другую сторону планеты,  а
в небе тускло светили  лишь  четыре  холодных  фонарика-полумесяца.  Потом
тепло вернулось, но вместе с ним пришел ветер, и огромные валуны  катались
по поверхности, как  перекати-поле,  оставляя  на  коже  планеты  глубокие
рваные раны. Наконец пришло короткое лето. Время испепеляющей жары - сезон
обоих солнц.


   - А хорошо ли мы работаем, Алексей Васильевич? - сурово уставившись  на
меня с экрана телесвязи, вопросил редактор.
   Когда к тебе  обращается  с  подобным  вопросом  начальник,  односложно
отвечать нельзя, ибо вопрос, несмотря на  кажущуюся  простоту,  каверзный.
Поэтому вместо ответа я предпочел бормотнуть  нечто  неразборчивое,  а  на
лице изобразил эмоциональную гримасу такого приблизительно  значения:  да,
есть недостатки, еще работаем не в полную силу, однако...
   Редактор, истолковав мою мимику именно так, как я и хотел, одобрительно
качнул головой.
   - То-то и оно. Хвастаться особо нечем. Что  у  нас  было  за  последнее
время? Да ничего, ровным счетом ничего.
   Я слегка кивнул, словно соглашаясь, но при этом одновременно и  изогнул
брови, выражая вопросительное недоумение.  Шеф,  конечно,  преувеличивает:
наш информационный вестник читают все взрослые обитатели базовой  планеты.
Население  Пальмиры  -  так  звучно  ее  назвали   еще   первопроходцы   -
сравнительно  невелико,  но  просматривают  выпуски  "Пальмира-информ"  во
многих галактиках. Похоже, что риторический вопрос начальника -  пролог  к
очередной поездке, и, судя по его тону, неблизкой. А что, неплохо было  бы
махнуть за пределы системы... Я напряг память: нет, никаких важных событий
в пределах парсека вроде не намечается. Я разволновался. Неужели на Землю?
   - В общем, есть одна идейка, Алеша, - продолжал  шеф.  Он  всегда  так:
сперва на "вы" и по имени-отчеству, потом переходит на  "ты",  а  в  конце
снова может начать "выкать". Довольно занятная манера,  которая  позволяла
Таламяну, как певцу, брать то одну октаву, то другую и переводить разговор
таким образом в разную тональность.  Большинство  людей,  привыкших  вести
беседу в пределах одной октавы, такой стиль впечатляет  и  озадачивает.  Я
вот, например, работаю под его началом уже три с лишним года, а до сих пор
теряюсь. Обращаясь к нему, в зависимости от  ситуации  я  зову  его  когда
товарищем Таламяном, когда шефом, а когда просто Рафиком  -  как-никак  он