Уильям Мейкпис Теккерей.
        Английские юмористы XVIII века


 Цикл лекций, прочитанных в Англии, Шотландии и Соединенных Штатах Америки

----------------------------------------------------------------------------
     Перевод В. Хинкиса
     Собрание сочинений в двенадцати томах. Том 7.
     М., "Художественная литература", 1977
     OCR Бычков М.Н.
----------------------------------------------------------------------------

        "Лекция первая"
     Свифт

     В лекциях об английских юмористах минувшего  столетия  я  прошу  вашего
позволения говорить не столько об  их  книгах,  сколько  о  них  самих  и  о
прожитой ими жизни;  при  этом,  как  вы  понимаете,  мне  трудно  надеяться
развлечь вас смешными или забавными рассказами. Ведь у Арлекина  без  маски,
как известно, лицо совсем не веселое, и, говорят, однажды, когда его одолела
хандра, доктор посоветовал ему пойти поглядеть на Арлекина  {нередко рассказывают о нашем актере  Риче.},  -  это  человек,  обремененный
заботами и тяготами, подобно всем нам, и очень серьезный в душе, в какой  бы
маске, обличье или наряде он ни появлялся перед публикой.  И  поскольку  все
собравшиеся здесь, без сомнения, серьезно  относятся  к  своему  прошлому  и
настоящему, вы воспримете мой рассказ о жизни и чувствах тех людей,  которых
я постараюсь вам описать, как серьезную и нередко очень  печальную  повесть.
Если  бы  Юмор  сводился  лишь  к  смеху,  вы  едва  ли  испытывали   бы   к
писателям-юмористам больше интереса, нежели к личной жизни того  же  бедняги
Арлекина, который похож на них тем, что  способен  вас  рассмешить.  Но  эти
люди, к чьей жизни и судьбе вы, как свидетельствует ваше присутствие  здесь,
испытываете интерес и сочувствие, не только смешат  нас,  но  затрагивают  в
нашей  душе  многие  другие  струны.  Писатель-юморист  стремится  будить  и
направлять в людях любовь, сострадание, доброту, презрение к лжи, лицемерию,
лукавству, сочувствие к слабым, бедным,  угнетенным  и  несчастным.  В  меру
своих сил и способностей он откликается едва ли не на все поступки и чувства
в человеческой жизни.  Он,  так  сказать,  берет  на  себя  роль  будничного
проповедника. И  коль  скоро  он  лучше  других  обнаруживает,  чувствует  и
высказывает правду, мы уважаем, ценим, порой  любим  его.  И  поскольку  его
задача - оценивать жизнь и особенные качества  других  людей,  мы  извлекаем
урок из собственной его  жизни,  когда  его  уже  нет,  -  жизнь  вчерашнего
проповедника становится темой для сегодняшней проповеди.
     Свифт родился в 1667 году в Дублине в семье  добропорядочных  англичан,
принадлежавших к потомственному духовенству  смерти своего отца, который переехал в  Дублин  и  занялся  там  адвокатской
практикой. Мальчик поступил в школу в Килкенни, а потом в дублинский колледж
Троицы, который окончил не без труда; был он необуздан,  остроумен  и  очень
бедствовал. В 1688 году по просьбе матери Свифта его взял к себе в  дом  сэр
Уильям Темпл, который знал миссис  Свифт  в  Ирландии.  В  1693  году  Свифт