(разрешения) покупать у англичан на известных условиях нужное колониальное
сырье, а купцам и промышленникам покоренных стран воспрещал это делать.
Злоба, обида за все унижения, сознание грядущего разорения - вот чувства,
которые наполеоновская диктатура возбуждала в Европе накануне нашествия
1812 г.

Что касается крестьян южной и средней Европы, то они, некогда получившие в
результате наполеоновских завоеваний и потрясения феодальной системы
кое-где свободу от крепостного права, кое-где сильное ослабление
крепостничества, теперь (в 1807 - 1812 гг.) ощущали "великую империю" как
ненасытное чудовище, требующее "налога крови" и получающее этот налог путем
жестоких и постоянных рекрутских наборов. Хвалился же Наполеон тем, что в
русском походе погибло "всего" 50 тысяч "настоящих" французов, а остальные
сотни тысяч были немцы, итальянцы, голландцы, поляки, испанцы, далматинцы и
т. д. А если так, то стоит ли, вопрошал император, очень кручиниться? Этот
"налог крови" в покоренных странах несли именно крестьяне и рабочие,
привилегированные классы откупались, выставляя за себя заместителей.

Все эти тяжкие последствия установления в Европе наполеоновского
владычества ощущались особенно болезненно из-за беспощадно сурового
характера мер, которыми это владычество поддерживалось. Пресса в Европе
была задавлена вполне, не было немца, итальянца, голландца и т. д., который
мог бы спокойно существовать, если он имел несчастье возбудить
подозрительность всесильной, вездесущей, всеведущей императорской полиции.
Вот почему, когда первые эшелоны русских войск перешли через границу в
январе 1813 г. и явились в Пруссию, то раздались сначала полушепотом, а
вскоре очень громко радостные слова: "Русские освободители идут!" И этот
клич на разных языках раздавался в течение всего 1813 г.

Конечно, в Пруссии, например, восстание 1813 г., обусловленное только что
указанными причинами, было также подготовлено терпеливой и успешной работой
Штейна, Гарденберга, Шарнгорста, Гнейзенау и других патриотически
настроенных в лучшем смысле слова людей, но достоверно и то, что без 1812
г. едва ли Пруссия и вся Европа так скоро освободились бы от Наполеона.
Послушаем фельдмаршала Гнейзенау, одного из самых значительных людей этого
прусского движения против Наполеона. Он был человеком прямодушным и не
льстил. Замечу кстати, что он и в 1826 г. (в письме к Дибичу) повторил
точь-в-точь то свое глубокое убеждение, которое высказал тогда, когда
освобождение Пруссии от Наполеона только что совершилось.

Летом 1814 г., уже после первого отречения Наполеона, Гнейзенау писал
Александру: "Если бы не превосходный дух русской нации, если бы не ее
ненависть против чуждого угнетения, если бы не благородное упорство ее
возвышенного властителя, то цивилизованный мир погиб бы, подпав под
деспотизм неистового тирана".
Так отзывался об освобождении Европы от Наполеона пруссак и немецкий
патриот под свежим впечатлением той роли, которую сыграл русский народ в
1812, 1813 и 1814 гг.

Это особенно полезно припомнить теперь, когда в иностранных учебниках для