оставленных, пошла рубка и стрельба.

Что же делали русские военачальники в эти решающие дни?

Чичагов уже утром 27 ноября узнал о необычайном движении около Студянки, но
думал, что это лишь демонстрация с целью обмануть его, и весь этот день
провел в деревне Забашевичи. Между тем после ухода французских войск
(прежде стоявших в Борисове) к Студянке - для переправы - в Борисов прибыл
"опоздавший" Витгенштейн. Но явился он только со штабом, без армии...

Все было кончено: Наполеон с армией перешел по наведенным мостам через
Березину раньше, чем трое русских генералов, которые должны были "завязать
его в мешок", явились на место действия. Кутузов не только простоял два дня
в Копысе, но и от Копыса до Березины делал такие частые дневки и привалы,
каких даже он никогда не делал до сих пор. Он-то сам знал, зачем он это
делает. А не отвечать на вопросы, на которые он не хотел ответить, старый
фельдмаршал умел так, как никто.



                                     4



Рассказав о Березинской переправе, я хочу теперь познакомить читателя хоть
в нескольких словах с полемикой, возгоревшейся вокруг этого события. Эта
полемика внесла некоторые важные уточнения.

В анонимной английской книге, переведенной в 1833 г. на русский язык с
"посвящением" Чичагову, была предпринята решительная попытка оправдать
адмирала [15]. Автор, называющий себя очевидцем и участником дела,
утверждает, что Чичагов прибыл на правый берег Березины один, только с 15
тысячами пехоты и 9 тысячами кавалерии, а Витгенштейн появился на левом
берегу, когда переправа уже совершилась. Что касается Кутузова, то его
авангард был в это время только еще в Толочине, т. е. почти в 115
километрах к востоку от переправы, не говоря уже о главных силах Кутузова,
бывших приблизительно в 150 - 160 километрах, в местечке Копысе. Около
Минска в руки французов попал отряд из 50 казаков, охранявший курьера,
который вез Чичагову из Петербурга важные бумаги. Из перехваченных бумаг
Наполеон узнал, что Александр требует соединения Чичагова с Витгенштейном у
Березины. Но ни Витгенштейн, ни Чичагов, уже знавшие этот приказ, все равно
не спешили его выполнить, и аноним, автор указанной книги (за которым явно
стоит сам Чичагов), силится всеми способами доказать, что у Чичагова были
разумные основания так терять время, как он его терял, например остановка
на несколько дней в Минске объясняется "ковкой лошадей" и раздачей
провианта и т. п. Но ведь подобных же оправданий и у Витгенштейна и у
Кутузова было в запасе сколько угодно. Они просто все трое не желали
встречи с Наполеоном и не встретились с ним.

С 21 ноября г. Борисов был занят русскими под начальством генерала