не понимает.
     - А о чем с тобой говорил доктор Термер, мой мальчик? Я слыхал, что у
вас был долгий разговор.
     - Да, был. Поговорили. Я просидел у него в кабинете часа два, если не
больше.
     - Что же он тебе сказал?
     - Ну... всякое. Что жизнь - это честная игра. И что  надо  играть  по
правилам. Он хорошо говорил. То есть ничего особенного он не  сказал.  Все
насчет того же, что жизнь - это игра и всякое такое. Да вы сами знаете.
     - Но жизнь _д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о_ игра, мой  мальчик,  и  играть
надо по правилам.
     - Да, сэр. Знаю. Я все это знаю.
     Тоже сравнили! Хорошая игра! Попадаешь  в  ту  партию,  где  классные
игроки, - тогда ладно, куда ни шло, тут действительно игра. А если попасть
на _д_р_у_г_у_ю_ сторону, где одни мазилы, - какая уж тут игра?  Ни  черта
похожего. Никакой игры не выйдет.
     - А доктор Термер уже  написал  твоим  родителям?  -  спросил  старик
Спенсер.
     - Нет, он собирается написать им в понедельник.
     - А та сам им ничего не сообщил?
     - Нет, сэр, я им ничего не сообщил, увижу их в среду  вечером,  когда
приеду домой.
     - Как же, по-твоему, они отнесутся к этому известию?
     - Как сказать... Рассердятся,  наверно,  -  говорю.  -  Должно  быть,
рассердятся. Ведь я уже в четвертой школе учусь.
     И я тряхнул головой. Это у меня привычка такая.
     - Эх! - говорю. Это тоже привычка -  говорить  "Эх!"  или  "Ух  ты!",
отчасти потому, что у меня не хватает слов, а отчасти потому, что я иногда
веду себя не по возрасту. Мне тогда было шестнадцать,  а  теперь  мне  уже
семнадцать, но иногда я так держусь, будто мне лет тринадцать, не  больше.
Ужасно нелепо выходит, особенно потому, что во мне шесть футов с половиной
дюйма, да и волосы у меня с проседью. Это правда. У меня на одной стороне,
справа, миллион седых  волос.  С  самого  детства.  И  все-таки  иногда  я
держусь, будто мне лет двенадцать. Так  про  меня  все  говорят,  особенно
отец. Отчасти это верно, но не совсем. А люди всегда думают, что они  тебя
видят насквозь. Мне-то наплевать, хотя тоска берет, когда тебя  поучают  -
веди себя как взрослый. Иногда я веду себя так, будто я куда старше  своих
лет, но этого-то люди не замечают. Вообще ни черта они не замечают.
     Старый Спенсер опять начал качать головой. И при этом ковырял в носу.
Он старался делать вид, будто потирает нос, но на самом деле он весь палец
туда запустил. Наверно, он думал, что это можно, потому что,  кроме  меня,
никого тут не было. Мне-то все равно, хоть и противно видеть, как ковыряют
в носу.
     Потом он заговорил:
     - Я имел честь познакомиться с твоей матушкой и с твоим отцом,  когда
они приезжали побеседовать с доктором Термером несколько недель назад. Они
изумительные люди.
     - Да, конечно. Они хорошие.
     "Изумительные". Ненавижу это слово! Ужасная пошлятина.  Мутит,  когда
слышишь такие слова.