Джером СЭЛИНДЖЕР

                          НАД ПРОПАСТЬЮ ВО РЖИ




                                    1

     Если вам на самом деле хочется услышать  эту  историю,  вы,  наверно,
прежде всего захотите узнать, где я  родился,  как  провел  свое  дурацкое
детство, что делали мои родители до моего  рождения,  -  словом,  всю  эту
давидкопперфилдовскую муть. Но, по  правде  говоря,  мне  неохота  в  этом
копаться.  Во-первых,  скучно,  а  во-вторых,  у  моих  предков,  наверно,
случилось бы по два инфаркта на брата, если б я стал болтать про их личные
дела. Они этого терпеть  не  могут,  особенно  отец.  Вообще-то  они  люди
славные, я ничего не говорю, но обидчивые до чертиков. Да я и не собираюсь
рассказывать свою автобиографию и всякую такую чушь,  просто  расскажу  ту
сумасшедшую историю, которая случилась прошлым рождеством. А потом я  чуть
не отдал концы, и меня отправили сюда отдыхать и лечиться. Я и ему -  Д.Б.
- только про это и рассказывал, а ведь он мне как-никак  родной  брат.  Он
живет в Голливуде.  Это  не  очень  далеко  отсюда,  от  этого  треклятого
санатория, он часто ко мне ездит, почти каждую неделю. И домой он меня сам
отвезет - может быть, даже в будущем месяце. Купил себе  недавно  "ягуар".
Английская штучка, может делать двести миль в час. Выложил за нее чуть  ли
не четыре тысячи. Денег у него теперь куча.  Не  то  что  раньше.  Раньше,
когда он жил дома, он был настоящим писателем. Может,  слыхали  -  это  он
написал мировую книжку рассказов "Спрятанная рыбка". Самый лучший  рассказ
так и назывался - "Спрятанная рыбка", там про  одного  мальчишку,  который
никому не позволял смотреть на свою золотую рыбку, потому что купил ее  на
собственные деньги. С ума сойти,  какой  рассказ!  А  теперь  мой  брат  в
Голливуде, совсем скурвился. Если я что ненавижу, так это кино. Терпеть не
могу.
     Лучше всего начну рассказывать с того дня, как я ушел из Пэнси. Пэнси
- это закрытая средняя школа в Эгерстауне, штат Пенсильвания. Наверно,  вы
про нее слыхали. Рекламу вы, во всяком случае, видели. Ее печатают чуть ли
не в тысяче журналов -  этакий  хлюст,  верхом  на  лошади,  скачет  через
препятствия. Как будто в Пэнси только и делают, что играют в поло. А я там
даже лошади ни разу в глаза не видал. И под этим конным  хлюстом  подпись:
"С 1888 года в нашей школе выковывают смелых и благородных юношей". Вот уж
липа! Никого они там не выковывают, да и в других школах тоже. И ни одного
"благородного и смелого" я не встречал, ну, может, есть там один-два  -  и
обчелся. Да и то они такими были еще до школы.
     Словом,  началось  это  в  субботу,  когда  шел  футбольный  матч   с
Сэксон-холлом. Считалось, что для Пэнси этот матч важней всего  на  свете.
Матч был финальный, и, если бы наша школа проиграла, нам  всем  полагалось
чуть ли не перевешаться с горя. Помню, в тот день,  часов  около  трех,  я
стоял черт знает где,  на  самой  горе  Томпсона,  около  дурацкой  пушки,
которая там торчит, кажется, с самой войны за Независимость. Оттуда  видно