"Девушкой  в  турецкой  шали"  и  сиди  до тех пор,  пока полностью не
постигнешь натуру Настасьи Филипповны... Чуешь, как дело повернулось?
     - И   что,   Гребешкова   так   и   сидела   перед  портретом?  -
заинтересовался Фомин.
     - Сидела!  Иной  раз  по  часу.  А  потом бежала в наш универмаг.
Оказывается,  в провинции можно достать кое-какие дефицитные шмутки. В
общем,  она  с  пользой  провела  тут  целую  неделю.  А  мы  с Ольгой
Порфирьевной сделали соответствующие выводы.
     - Какие  же?  -  На  Фомина  раздражающе  действовала  эта манера
умничать по любому поводу.
     - "Э-э-э,  -  сказали  мы с Ольгой Порфирьевной,  - и Киселев еще
разок тонко проблеял "э-э-э",  -  киношники  не  зря  заинтересовались
Пушковым. У киношников особый нюх на новые имена".
     - Почему новые?  - Фомин чувствовал,  что  терпение  его  уже  на
пределе. - Ты же сам говорил: до революции.
     - Видишь ли,  Коля, в известном смысле Пушков сейчас новое имя. -
Бывший одноклассник заговорил с особенной,  взлелеянной вескостью. - В
общем-то,  довольно   типичная   история,   распространенный   вариант
посмертной  славы.  Не  так  давно  подобный  случай произошел с одним
молодым драматургом.  Он погиб в автомобильной катастрофе и  сразу  же
оказалось,  что он оставил человечеству семь гениальных пьес.  Но ведь
не за месяц же до гибели он их - все семь!  - написал.  Наверное,  лет
десять  трудился,  носил  свои  пьесы  в театры и получал всюду отказ.
Почему же при жизни не признавали,  а после смерти куча восторгов?  Не
потому ли,  что кто-то умело устранял талантливого конкурента? Пока он
был жив!  Ну,  а покойник уже никому не мешает.  Я готов спорить,  что
именно  те  корифеи,  кто авторитетно браковал одну за другой все семь
пьес,  сейчас громче всех  кричат  о  даровании  безвременно  ушедшего
писателя.
     - Ну,  ты  даешь!  -  Фомин  усмехнулся.  -  Слушая  тебя,  можно
подумать,  что  ты свой человек в театре.  А ты сколько раз там был за
всю свою жизнь?
     Володя вскочил с кресла и снова сел.
     - Допустим,  меньше десяти раз.  Но что  это  доказывает?  Я  мог
разгадать  механику этого преступления проверенным дедуктивным методом
- ищи того, кому это выгодно.
     - Ладно, ладно, - благодушно заметил Фомин. Он понял, что на этот
раз взял верх над Киселевым.  - Давай дальше про  Пушкова.  Только  не
размазывай. Мне ведь надо опросить и других работников музея.
     - Я буду предельно краток.  Когда Пушков привез  в  Путятин  свои
полотна, веришь ли, их не хотели брать. И помещения, мол, нет. И негде
взять средства,  чтобы содержать  картинную  галерею  такого  частного
характера. Тогда Ольга Порфирьевна - ей на том свете зачтется! - взяла
всю ответственность на себя,  хотя наш музей всего лишь краеведческий.
Пушков  оставил  ей  все  свои  картины  и вернулся в Москву,  а через
полгода умер  от  кровоизлияния  в  мозг.  В  газетах  даже  некролога
приличного не дали,  только фамилию в черной рамочке.  Но вот проходит
несколько лет,  и Пушковым начинают интересоваться. Словно он сам, при
жизни,  был этому помехой. Там статья промелькнет, тут репродукция. За
этими первыми камешками  -  лавина.  Нашего  Пушкова  ставят  рядом  с