Питер СТРАУБ
   ВОЗВРАЩЕНИЕ В АРДЕН



   ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru

   "Во всех газетах, сэр, длинные статьи  об  убийствах.  Вечно  кого-то
убивают, но читать я об этом не хочу".
   Чарльз Диккенс "Давид Копперфильд"

   "Можно забыть все, кроме сильных запахов, они зачаровывают нас, тянут
назад".
   Ричард Гроссингер "Книга клюквенных островов"

Часть первая
21 июля 1955 года

   - Дело к зиме, - сказала Алисон.
   - А?
   - Повернуло к зиме уже месяц назад.
   - Почему это?
   - Какое сегодня число?
   - Двадцать первое июля. Вторник.
   - Боже, взгляни на эти звезды, - сказала она. - Мне хочется  сойти  с
этой планеты и плыть среди них.
   Они с Алисон, кузены с разных концов континента, лежали  рядом  возле
дома их бабушки в сельском Висконсине  и  смотрели  на  верхушки  темных
ореховых деревьев и выше, в небо. С крыльца дома плыл томный голос Орела
Робертса. "Моя душа стремится  к  тебе,  Боже",  -  взывал  он,  и  тихо
смеялась  мать  Алисон,  Лоретта  Грининг.  Мальчик  повернул  голову  и
взглянул сквозь стебли жесткой травы на профиль  своей  кузины.  От  нее
пахло холодной свежей водой.
   - Боже, - повторила она. - Так бы и летала среди них.  Чувствую  себя
так, будто слушаю Джерри Маллигена. Ты его слышал?
   Он не слышал.
   - Да, тебе надо бы жить в  Калифорнии.  В  Сан-Франциско.  Не  только
потому, что тогда бы мы чаще виделись, но и потому, что твоя Флорида так
далеко  от  всего.  От  Джерри  Маллигена.  Ты  бы   просто   затащился.
Прогрессивный джаз.
   - Я тоже хотел бы, чтобы мы жили рядом. Это было бы здорово.
   - Терпеть не могу всех родичей,  кроме  тебя  и  моего  отца,  -  она
повернула к нему лицо и  улыбнулась  жемчужной,  останавливающей  сердце
улыбкой. - А его я вижу еще реже, чем тебя.
   - Мне везет.
   - Может быть, и так, - она  опять  отвернулась.  Из  дома  доносились
голоса их матерей, еле слышные за  музыкой.  Бабушка  Джесси,  угасающий
центр семейства, делала что-то на кухне, и время от времени  в  разговор
дочерей вплетался ее тихий голос. Она целый день препиралась  с  кузеном
Дуэйном (он произносил свое имя  Дю-эйн),  который  собирался  жениться.