сбережений  и  из  тех  денег,  которые  получала  за  мужа.   Все   это
предназначалось ребенку,  с  которым  Джин  собиралась  оставаться  дома
несколько первых месяцев.
   Когда же деньги кончатся, придется  искать  няню  и  возвращаться  на
службу. Она надеялась, что старенькая миссис Вайсман с четвертого  этажа
согласится посидеть с ее ребенком. Эта добросердечная  женщина,  живущая
здесь уже много лет, пришла в восторг, узнав, что молодая  женщина  ждет
ребенка. Теперь она навещала ее каждый день, а иногда и поздно  вечером,
когда не могла заснуть из-за летней духоты.  Если  у  Джин  горел  свет,
старушка запросто заходила к ней на огонек.
   Но  в  тот  вечер  Джин  не  включала   электричество.   Обессиленная
нестерпимой духотой, бедняжка сидела  впотьмах,  прислушиваясь  к  стуку
колес пробегающих наверху поездов, пока те не  перестали  ходить  поздно
ночью и не возобновили свой бег уже под утро.  Наблюдая  восход  солнца,
Джин думала, будет ли она  когда-нибудь  в  состоянии  вздохнуть  полной
грудью или свалится здесь без чувств, будто ее придушили. Это  был  один
из тех особенно трудных дней, когда жара не спадала даже по ночам, когда
не помогали и поезда.
   Около восьми утра она услышала стук в дверь и решила, что это  пришла
миссис Вайсман. С тяжелым вздохом Джин накинула розовый купальный  халат
и зашлепала босыми ногами к двери. Благодарение богу, осталось  мучиться
один месяц, больше ей не выдержать.
   - Привет!..
   Ожидая увидеть перед собой свою соседку, она через силу улыбнулась  -
и вдруг покраснела, смутившись за свой вид. В дверях  стоял,  протягивая
ей желтый конверт,  незнакомый  юноша  в  коричневой  форме,  отделанной
песочного цвета галунами.
   Джин смотрела ему в лицо, будто не понимая, отказываясь  понимать,  -
она слишком хорошо знала, что это должно означать. Юноша взглянул на нее
исподлобья, и ей показалось, что лицо его перекосилось, когда она, выйдя
наконец из шока, молча схватила конверт и быстро вскрыла его.  Это  было
то, то самое...
   Она снова взглянула на вестника смерти,  сосредоточившись  на  знаках
различия, нашитых на его форме, и вдруг, не успев вскрикнуть,  свалилась
бесформенной кучей к его ногам. Он посмотрел на нее в ужасе и  закричал,
призывая кого-нибудь на помощь. Ему было шестнадцать лет, он еще никогда
не видел беременную так близко. Открылись две двери на площадке,  кто-то
побежал вверх по лестнице. Появилась миссис Вайсман с мокрым полотенцем,
которое она положила на лицо  Джин.  Юноша  оторопело  попятился  назад,
желая лишь одного - поскорее убраться из этого тесного и душного здания.
   Очнувшись, Джин  застонала.  Миссис  Вайсман  и  две  другие  женщины
подвели ее к кушетке - это была та самая кушетка, где она  зачала  дитя,
где они с Энди лежали вдвоем, предаваясь любви...
   "С прискорбием сообщаем... Ваш муж погиб за отечество.., убит  в  бою
при Гвадалканале..." Убит в бою.., в бою... У  нее  снова  помутилось  в
голове.
   - Джин!.. Джин! - Соседки старались привести ее  в  чувство,  но  она
никого не узнавала. Женщины  переглянулись  между  собой.  Элен  Вайсман
прочла телеграмму и показала соседкам. Джин медленно приходила  в  себя,
пульс еле  прослушивался.  Ей  помогли  сесть  и  дали  воды.  Она  тупо