пара в холодный воздух. Бертрам тоже засмеялся вслед за детьми, но тут
наконец Руперт встал из-за стола, что послужило сигналом об окончании
обеда.
Старший Уинфилд обошел стол, чтобы на прощание пожать руку хозяину
дома. Было видно, что Руперту жаль расставаться с ним. Ему нравился
Берт, он привык и к Кэт, хотя к их шумным, дурно воспитанным детям
относился, мягко говоря, сдержанно.
- Спасибо за гостеприимство. Мы чудесно провели у вас время, Руперт.
Приезжайте теперь к нам в Сан-Франциско, - сказал Бертрам.
- Боюсь, это мне не по силам.
Было решено, что Лиз отправится в Сан-Франциско вместе с родителями
Чарльза. И она не могла дождаться этого дня и радовалась, что Руперт
отпустил ее. Она уже купила себе к этому случаю платье, выбрав его
вместе с Кэт и Эдвиной.
- Но все же, если сможете, приезжайте. Мужчины опять пожали друг
другу руки. Руперт, казалось, серьезно расстроился по поводу отъезда
гостей.
- Непременно напишите и подробно расскажите про корабль. Это, должно
быть, нечто грандиозное.
На мгновение Руперт даже позавидовал им. Однако Лиз в данном случае
не была солидарна с мужем: ее тошнило от одной мысли о любом пароходе, и
воспоминание о волнах, ветрах и качке портило ее мечты о предстоящем
путешествии.
- Ты напишешь об этом плавании статью в свою газету? - спросила она
Бертрама.
Берт лишь улыбнулся в ответ: он почти ничего не писал для собственной
газеты, кроме тех редких статей на сильно взволновавшие его темы, когда
уже не мог сдержаться. Но, помолчав немного, он все-таки признался:
может, и напишет.
- Тогда я пришлю вам экземпляр, - пообещал он.
Руперт обнял Берта за плечи и проводил до дверей, пока Эдвина и Кэт
собирали младших детей и умывали их перед дорогой.
Занималось утро, солнце только что взошло, и Уинфилдов ожидала
трехчасовая поездка до порта. Они должны были разместиться в трех
машинах, прихватив с собой лишь ручную кладь. Весь остальной багаж был
отправлен накануне в Саутгемптон и уже дожидался хозяев в каютах.", Дети
быстро забрались в машины: Эдвина, Филип и Джордж, который требовал
посадить его непременно рядом с шофером, - в первую, Уна с маленьким
Тедди ехали в другой. Кэт с Бертрамом и Алексис расположились в
собственном автомобиле Руперта - "Серебряном призраке".
Лиз вызвалась было поехать с ними, но Кэт отговорила ее: очень уж
долгая дорога и слишком грустное возвращение домой в пустой машине. Они
ведь расстаются ненадолго и увидятся через четыре месяца.
Женщины обнялись, и Лиз долго не отпускала сестру, сама не зная,
почему ее сердце сжимается от необъяснимой тревоги.
- Ну, всего вам хорошего... Я буду страшно скучать...
Лиз было тяжело оттого, что сестра уезжает, ей казалось: еще одного
расставания она просто не вынесет. Лиз снова обняла Кэт, и та
засмеялась, поправляя элегантную шляпку, купленную ей Бертом в Лондоне.
- Не успеешь оглянуться, как наступит август, Лиз, - нежно прошептала