ее руку в свою, - и все время думал о вас...
   Эдвина видела то, что ей понравилось  в  нем  с  самого  начала.  Его
мягкость, силу, его мудрость и доброту. Он был похож на ее  отца,  сразу
вызывал симпатию, с ним можно было говорить обо всем на свете,  смеяться
и грустить. Эдвина вдруг подумала, что этот мужчина очень дорог ей.
   - Знаешь, чего я хочу? Я хочу жить для тебя, - продолжил Сэм, и в его
голосе зазвучали страстные нотки, - держать твою руку в  своей,  утешать
тебя, если ты заплачешь, и смеяться вместе с  тобой,  когда  тебе  будет
весело. И мне  бы  хотелось,  чтобы  ты  была  рядом,  когда  мне  вдруг
понадобится твоя помощь. Мы имеем на это право.  -  Он  улыбнулся  ей  с
легкой грустью. - И у нас никогда такого не было.
   Эдвина долго молчала, не зная, что ответить. Он не такой, как  Патрик
или Чарльз, он немолод-, но и она уже не  юная  девочка.  Она  не  могла
разобраться в собственных чувствах.
   Неужели она любит его? О таком мужчине она мечтала долгие годы,  сама
не сознавая этого. О мужчине, которого она может  любить  и  уважать,  о
котором хочет заботиться, с которым может прожить всю оставшуюся  жизнь.
И Эдвина вдруг поняла еще одно: рядом с ним она готова  пережить  все  -
горе и радость, хорошее и плохое, пока не...
   Эдвина наконец поняла, что же  почувствовала  ее  мама.  Она  погибла
вместе с мужем,  потому  что  большей  любви  нет..,  большей  любви  не
бывает.., большей, чем та, какой она любила его...
   Эдвина верила, что у них с Сэмом будет такая же любовь, как  и  у  ее
родителей. Любовь, ради которой стоит жить... И даже умереть.
   - Я не знаю, что сказать... - Она застенчиво улыбнулась.
   Она не думала о чем-то подобном. Раньше она видела в  нем  лишь  отца
Хелен... Но память подсказала ей, как в трудную минуту она обратилась  к
нему,  когда  пропала  Алексис..,  как  она  всегда  знала,  что   может
положиться на него, если будет нужно. Он сразу стал ее другом. Ей все  в
нем нравилось.
   - А что подумает Хелен?.. И Джордж.., и все... Но она не сомневалась,
что все они будут очень рады их союзу.
   - Хелен, наверное, решит, что мне чертовски повезло, и мне  так  тоже
кажется. - Он сжал ее руку. - Эдвина.., не говори ничего, мое объяснение
для тебя неожиданность. Я просто хочу знать, можно ли мне надеяться  или
ты думаешь, что я спятил? - Он с  тревогой  смотрел  на  нее,  и  Эдвина
рассмеялась.
   - Я думаю, мы оба сумасшедшие, Сэм, но мне это, кажется, нравится.
   Она обвила руками его шею, он улыбнулся, крепко прижал ее  к  себе  и
поцеловал.