детьми. Возможно, где-то у них были высокие покровители, но Глэдис не
сомневалась, что им тоже не поздоровится. Сотни кадров, несколько десятков
пленок лежали у нее в сумке. Этот материал обладал убийственной силой, и это
был ее вклад в спасение этих девочек, в спасение будущих жертв, которых
теперь, благодаря и ей тоже, может быть, не будет.
Когда полицейские стали выводить девочек, чтобы отправить их в больницы и
детские приюты, она сама вынесла на улицу и посадила в "Скорую помощь"
восьмилетнюю китаянку, сплошь исхлестанную кнутом. Полиция вырвала ее из
объятий мерзавца, который только что кончил заниматься с ней извращенным
сексом. Глэдис, которая оказалась свидетельницей этого кошмара, едва не
треснула подонка своим фотоаппаратом. К счастью, приставленный к ней
телохранитель успел вовремя схватить ее за руку и напомнить, что этого ни в
коем случае нельзя делать.
Вернувшись под утро в отель, Глэдис первым делом позвонила Полу.
- Ну что?! - в тревоге воскликнул он, как только услышал ее голос. - С
тобой все в порядке?
- Д-да, - неуверенно ответила Глэдис. - Я жива-здорова, - добавила она
поспешно, так как Пол в трубке издал какое-то восклицание. - Ты только не
волнуйся, Пол, но.., я не могу даже рассказать тебе, что я увидела этой
ночью! И боюсь, что этого мне никогда не забыть.
- Я понимаю. Это, наверное, было ужасно...
- Непередаваемо ужасно. Я видела одну девочку... У нее на теле были следы
самых настоящих пыток. Представляешь, она еще моложе Сэма, но ее били
кнутом, прижигали грудь сигаретами!
Пол громко скрипнул зубами. Ему казалось, что подобное зрелище - не для
ее глаз, но он считал, что не имеет права указывать ей, что и как делать.
Единственное, что мог Пол, - это просить Глэдис поберечь себя. И надеяться,
что все обойдется.
- Тебе, наверное, стоит поспать, - предложил он. - Ты ужасно устала.
- Конечно. Но я вряд ли засну. Пожалуй, лучше приму душ и пойду поброжу
по улицам - может, сумею прийти в себя.
- Хорошо, - сказал Пол и тяжело вздохнул. - Тебе здорово досталось?..
- Да нет, не сказала бы, - ответила Глэдис, стараясь говорить как можно
бодрее. - Кто-то ведь должен был это сделать?
В конце концов Пол велел ей принять горячую ванну, погулять по Лондону и
постараться немного поспать перед обедом. По его мнению, это было лучшее,
что Глэдис могла предпринять, чтобы поскорее успокоиться. Взяв с Глэдис
слово, что вечером она снова позвонит ему, Пол дал отбой и вышел на палубу.
Стоя у самого борта, он долго смотрел на море, блестевшее в лучах солнца.
Он думал о Глэдис. Она во всем была не похожа на Седину, однако было
нечто, объединяющее этих двух женщин. И теперь он, кажется, понял, что это.
Глэдис обладала такой же внутренней силой и душевной чистотой. Подчас Пола
это даже пугало. Вместе с тем его тянуло к ней, но он старался об этом не
думать, как не задумывался и о том, что будет с ними дальше. Он так привык
говорить с ней, что уже не представлял, как он сможет прожить хотя бы один
день без того, чтобы не снять трубку и не позвонить ей. Ее негромкий,
успокаивающий, мягкий голос оставался для него единственным ориентиром в
мире, погрузившемся во мрак в тот самый миг, когда Пол узнал о гибели
самолета, на котором летела его жена.
Примерно о том же самом думала и Глэдис. Лежа в огромной мраморной ванне,