Поднимаем красный шарф. Группа на склоне горы
     отвечает нам тем же.
     Хуан просит, чтобы  его послали  для  переговоров,  Мы  соглашаемся и с
замиранием сердца ждем, вышлют ли неизвестные своего представителя навстречу
Хуану. Не прогремит ли роковой одиночный выстрел.
     Хуан все идет...
     Из кустов появляется человек и начинает осторожно спускаться  навстречу
нашему представителю. Вот они сходятся. Через минуту Хуан оборачивается и
     весело  машет  рукой.  Мы поднимаемся с  земли,  выбирается из кустов и
"противник". Все прояснилось очень быстро: мы столкнулись с разведывательной
группой одной из анархистских колонн.
     Браниться? Ссориться? В нелепой стычке не виноваты ни они, ни мы.
     Выяснив у разведчиков,  что  впереди до самой  автомобильной дороги нет
фашистских  отрядов,  мы  снова  пускаемся  в  путь.  И  уже  через полчаса,
замаскировав  машины   в  кустарнике,  наблюдаем   за  движением  вражеского
транспорта по шоссе Теруэль -- Ка-ламоча.
     Видна нам  и безжизненная железная дорога.  Похоже, поезда ходят крайне
редко.
     На автомагистрали  охраны нет. Идут по  ней  главным образом  одиночные
машины. Редко появляются колонны из десяти -- пятнадцати грузовиков, порой с
солдатами, порой с поклажей.
     Шоферам фашистов  и в  голову не  приходило,  что  у дороги  легковушки
республиканцев.
     Выждав, пока приблизится очередная колонна  машин, груженных  какими-то
ящиками, открываем дружный огонь.
     Некоторые  грузовики  с  ходу сползли  на  обочину.  Шоферы попрыгали в
канавы. Одна машина загорелась. Остальные дали газ и поспешили скрыться.
     Чтобы задержать  возможную погоню, мы,  отъехав от  шоссе, поставили  в
колею замыкатель  из  спичечной  коробки  (точно  такой, какой  я  показывал
Тухачевскому  год  назад), а в придорожных  кустах заложили  солидный  заряд
тола.
     Такая предосторожность  оказалась не лишней. Вскоре до нас долетел звук
глухого  взрыва. Видимо,  фашисты  наскочили  на  фугас  и  воздержались  от
преследования...
     Нашу  вылазку считали  успешной, но  я вернулся в невеселом настроении.
Ведь   собственными   глазами  убедился,  что   мятежники  быстро  исправили
повреждения от наших мин  и  фугасов не только  на шоссе, но  и  на железной
дороге.
     Выходит прав  был  командующий  участком? Подрывники  действительно  не
приносят пока войскам,
     ведущим   тяжелые   бои  под  Теруэлем,  той  пользы,   на  которую  мы
рассчитывали...
     На следующий день  капитан  Доминго и  Антонио снова повели в тыл врага
две группы минеров.

Глава 6. 1937 год

     Первая потеря

     Наступил новый, 1937 год.  В новогоднюю ночь мы перебирались из Ориос в