Капитан Доминго
"Испано-сюиза" подкатывает к дому в Бениамете[2], где
размещена школа.
Первым навстречу вылетает Антонио -- восьмилетний сынишка капитана
Доминго.
-- Сейчас же вернись, негодник! -- кричит жена капитана, полная,
добродушная женщина.
Раньше у нее была одна забота: следить, чтобы сын не свалился с лошади
или не попал под копыта (Доминго по профессии кавалерист). Но с тех пор как
муж стал командовать подрывниками, в карманах у сына находят патроны
динамита и запалы. По сравнению с ними упражнения мальчика на андалузском
скакуне кажутся матери безобидным занятием.
" 2 Пригород Валенсии.
-- Оставь в покое парня! У него макеты и использованные запалы!
Это отдает приказ жене сам Доминго. Он вышел из парадной двери особняка
и приветствует нас традиционным жестом республиканцев.
Доминго черноволос, худощав и чем-то смахивает на узбека. Для своих
тридцати восьми лет он очень подвижен и кажется неуравновешенным. Однако то,
что принимают за неуравновешенность, просто присущая ему экспансивность. У
Доминго ее несколько больше нормы, только и всего.
По рассказам товарищей, Доминго очень храбр. Я верю этим рассказам:
бывалые фронтовики относятся к капитану с подчеркнутым уважением.
Наконец все бойцы в сборе.
Я начинаю занятия. Стараюсь меньше говорить и больше показывать. Учу
делать и устанавливать мины. Как внимательно слушают мои ученики
переводчицу!
Чудесные ребята! Каждый понимает, затишье на фронтах -- дело временное.
Они рвутся в бой. А пока используют каждую минуту, чтобы научиться делать и
применять новую для них -- мирных людей -- технику.
... Вскоре нам предложили участвовать в Теруэль-ской операции.
Командование республиканской армии совершенно справедливо считало, что
захват мятежниками Теруэля и образование так называемого теруэльского
выступа таят в себе большую опасность.
От Теруэля до Валенсии, где располагалось республиканское
правительство, немногим более ста километров по прямой. Если мятежникам и
интервентам удастся развить успешное наступление, они прорвутся к морю,
отрежут Каталонию от остальной Испании и выйдут в тыл защитникам Мадрида.
Ликвидация же теруэльского выступа позволяла республиканским войскам
обезопасить Валенсию, сократить линию фронта и лишить противника выгодного
плацдарма.
Данные разведки казались утешительными: по последним сведениям,
противник не располагал на теруэльском выступе большими силами и не ждал
решительных действий республиканцев.
Из войск, готовившихся к Теруэльской операции, наиболее боеспособным
соединением являлась 13-я интернациональная бригада. Рассчитывать в случае