Всеволод Соловьев
   Великий Розенкрейцер


----------------------------------------------------------------------------
     М.:  Профиздат,  1992.  (Историческая  библиотека  альманаха   "Русская
старина")
     OCR Бычков М.Н. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------

 
I

     Императрица была  очень  огорчена  мгновенной  и  таинственной  смертью
молодой графини Зонненфельд. Впечатление было  тем  более  сильно,  что  эта
смерть  случилась  так  близко  от  нее,  в  здании  дворца,   в   помещении
камер-фрейлины Каменевой.
     Царица чувствовала большую симпатию к покойной; узнав о ее безвременной
смерти, она даже не удержалась  от  слез,  а  она  редко  поддавалась  такой
слабости. Ей представилось юное, прелестное лицо бывшей  княжны  Калатаровой
таким, каким она видела его в первый раз, несколько лет  тому  назад,  когда
молодая девушка, почти ребенок, была ей представлена. Ей вспомнился  слишком
внезапный и необдуманный брак княжны с немецким  дипломатом,  потом  скандал
развода и последнее свидание с графиней Еленой. Недаром царице  было  как-то
особенно тяжело после этого свидания - ведь уж  тогда  преображенное,  более
чем когда-либо прекрасное, исполненное страдания лицо молодой  женщины  ясно
говорило о приближавшейся катастрофе. Ведь и тогда, если  бы  только  царица
хотела разобраться в своих впечатлениях, она должна была видеть,  что  такие
страдания не могут пройти, не могут кончиться ничем иным, как смертью.
     Да, она- могла бы все видеть и понять, могла бы знать. что это свидание
ее с несчастной красавицей - последнее свидание.  Только  ведь  человек  все
понимает и обо всем догадывается слишком поздно,  когда  уже  нечем  помочь,
когда судьба свершилась. Да и чем бы она могла  помочь?  Перед  судьбою  все
могущество, вся власть человеческая - ничтожны...
     И вот графиня Зонненфельд умерла, умерла от страдания, которого  нельзя
было пережить. Но в чем заключалось это страдание, это безысходное  горе  ее
жизни - царица не знала. И ей захотелось узнать эту тайну.
     У великой Екатерины было свойство весьма немногих людей,  являющееся  в
большинстве  случаев  одним  из   признаков   гениальности   и   объясняющее
необычайную плодотворность деятельности царицы, - она умела заключить в себе
целый мир самых противоположных интересов, не имеющих ровно  никакого  между
собою отношения. Он" умела отдаваться каждому из этих  интересов  всецело  с
необыкновенной  легкостью  переходила  от  одного  к  другому,   в   течение
нескольких часов производила смену самых разнородных занятий.
     Каждый день ее проходил так: одни час - кипучий законодательная работа,
другой час - обсуждение различных  текущих  государственных  дел,  третий  -
творческое вдохновение, изображение жизни в форме литературных произведений,
по преимуществу комедий - этой самой  сжатой  и  живой  литературной  формы.
Затем, по чувствуя никакого утомления и забывая все только что покинутые  ею