Не знаю  все-таки,  остались ли  бы  мы живыми, если бы  в  рeшительный
момент наших дискуссiй из автомобиля, около котораго возился наш шоффер,  не
раздался его громкiй радостный крик:
     -- Братва! Здeсь спирт! Ей Богу, чистый спирт!
     Предсeдатель   ревкома  прервал  на   полусловe  свои  ругательства  и,
мгновенно повернувшись к шофферу, недовeрчиво крикнул:
     -- Что ты там врешь-то? Какой спирт?
     -- Ей Богу, спирт! У этих буржуев нашел. Глядите -- вот!
     Дeйствительно, в руках шоффера появились двe укупоренных и перевязанных
жестяных банки...
     Перед  таким  зрeлищем не  могли устоять бандитскiя  сердца.  Винтовки,
угрожающе  направленныя в нашу сторону,  мигом опустились, а  предсeдатель с
удивительной для его солидности быстротой бросился к автомобилю.
     --  Вот это -- да! -- весело  просипeл  голос худого  парня, только что
ратовавшаго за наш разстрeл. -- Идем! А буржуи эти покеда пущай подождут. Им
не к спeху.
     Очевидно,  чистый спирт  был рeдким  лакомством  для этих  пьяниц,  ибо
бандиты ликующей толпой направились в духан.
     Предсeдатель любовно прижимал банки обeими руками к своей широкой груди
и торжествующе шел впереди, покрыв  драгоцeнную ношу, как щитом, своей рыжей
бородой...
     Когда  он  подошел к  порогу  дома,  на лицe  его внезапно промелькнуло
удивленiе.
     -- А что это они бензином пахнут? -- внезапно обернулся он к шофферу.
     --  Да  у  меня  в машинe,  почитай,  все  бензином  пахнет.  На  то  и
автомобиль! -- хладнокровно отвeтил тот, и с успокоенным лицом  предсeдатель
исчез в дверях. Его банда послeдовала за ним.
     Послeднiй  из  вооруженных  людей на  секунду заколебался и  со  злобой
оглянул  нас.  "Сторожи тут их, буржуев недорeзанных,  а они  там  пока  все
вылакают",  ясно читалось  на его  лицe.  "Развe  эти  сукины  дeти  обо мнe
подумают?". 30
     -- Эй,  Юхман, -- рeшительно крикнул он какому-то татарченку. -- Побудь
тута коло арестованных, а я моментом! -- И он тоже нырнул в двери.
     Все это произошло так неожиданно, что мы, ошеломленные, остались стоять
на мeстe, как истуканы.
     Едва слышный свист вывел  меня из  оцeпенeнiя. Наш  шоффер уже  сидeл у
руля и краснорeчивым  жестом показывал  на  сидeнье  автомобиля. Я мгновенно
сообразил, в чем  дeло, дернул своих "не любящих сильных ощущенiй" спутников
и рванулся к машинe.
     -- Бачка, бачка, куда? -- в страхe затараторил татарченок, наш страж  и
хранитель. -- Нилза, нилза!
     Жалко  было паренька! Хорошiй он был, веселый  парнишка!  Да что-ж было
дeлать? Ударил я его,  пожалуй,  крeпче, чeм даже нужно было  --  гдe уж тут
разбирать? Перевернулся он, бeдняга, нeсколько раз от удара, а мы были уже в
гудящей машинe и через нeсколько секунд мчались вниз по скалистой дорогe.
     Гдe-то сзади раздались неясные крики  и звуки выстрeлов. Пуля, отскочив
от скалы, жужжа, рикошетом пронеслась над нашими головами...

        Русская смекалка