островах.

Здешнее население никак нельзя считать зажиточным: с заработками очень
трудно, налоги весьма высоки, и единственное, что не облагается налогами, -
воздух, которым дышат местные жители. Их родная страна [Португалия] даже не
позволяет устроить на Азорах порт для захода иностранных почтовых судов, и
поэтому пакетбот, везущий почту для Орты, должен ее доставлять в Лиссабон
под предлогом необходимости дезинфекции, а на самом деле - для взыскания с
пакетбота портовых сборов. Отправленные мною из Орты письма пришли в США на
шесть дней позже, чем посланные из Гибралтара, куда я прибыл тринадцать
дней спустя.

На следующий день после моего прибытия в Орту праздновался день какого-то
знаменитого святого. Со всех островов прибывали лодки, переполненные
людьми, пожелавшими принять участие в празднестве, происходившем в Орте -
столице и, так сказать, "Иерусалиме" Азорских островов. С утра и до ночи
палуба "Спрея" была запружена мужчинами, женщинами и детьми.

После празднества один добросердечный местный житель запряг коляску и
день-деньской катал меня по прекрасным дорогам острова Фаяла. На ломаном
английском языке он объяснил мне: "Я это делаю потому, что, когда впервые
попал в Америку, я не знал ни слова по-английски, мне было очень трудно, но
я встретил человека, у которого нашлось время выслушать мою просьбу. И
тогда я принес обещание своему святому доставить радость чужеземцу,
которого встречу в моей стране".

К несчастью, этот любезный джентльмен пригласил переводчика, чтобы я мог,
как он выразился, лучше уразуметь достоинства здешней страны. Этот
переводчик едва не вогнал меня в могилу, рассказывая о кораблях и дальних
плаваниях, о лодках и обо всем, о чем я менее всего хотел бы слышать., Мой
новый друг и хозяин с трудом находил возможность вставить в разговор хотя
бы одно слово. Перед моим отплытием он угостил меня таким обедом, который
мог бы оказать честь любому принцу, хотя он жил в своем доме на холостяцкий
образец.

- Моя жена и дети покоятся там... - сказал он, указывая на кладбище,
находившееся на противоположной стороне дороги. - Я переехал в этот дом
издалека, чтобы быть поближе к месту, которое с молитвой посещаю каждое
утро.

На острове Фаял я пробыл четыре дня, то есть на два дня дольше, чем
предполагал. Причина тому - трогательное отношение ко мне местных жителей.
Некая девица, невинная как ангел, явилась ко мне и сказала, что хочет плыть
со мной на "Спрее", если я довезу ее до Лиссабона. По ее словам, она умела
отлично жарить летающих рыб, но ее коронным номером было приготовление
трески. Ее брат Антонио, служивший в качестве переводчика, намекнул, что он
сам не прочь отправиться со мной, так как всей душой стремится повидать в
Америке своего друга некоего Джона Уилсона и готов для этого обогнуть оба
мыса.