восток. Всю ночь "Спрей" шел отличным ходом: время от времени я выходил на
палубу, но каждый раз заставал все в полном порядке. С юга продолжал дуть
умеренный бриз, и наутро 15 июля "Спрей" поравнялся с баркентиной из Виго
"Ла Вагиза", которая шла в родной порт из Филадельфии и уже 23 дня
находилась в плавании.

На баркентине нас заметили накануне, и когда "Спрей" подошел достаточно
близко, капитан бросил мне конец, по которому переправил бутылку отличного
вина. Вместе с вином он прислал свою карточку - на ней значилось: Хуан
Гантес. Думаю, он был милейшим человеком. Когда "Спрей" лихо проходил мимо
и я захотел поговорить с ним, он так пожал плечами, что они очутились чуть
ли не выше головы. Узнав через своего помощника о целях моей экспедиции и о
том, что я путешествую один, он перекрестился и скрылся в каюте. Больше я
его не видел, а к заходу солнца баркентина была далеко позади меня - не
ближе, чем в прошлый вечер.

Жизнь становилась все менее и менее монотонной. 16 июля дул северо-западный
ветер, море было спокойным, а на горизонте показался барк, и в половине
третьего пополудни я уже разговаривал с ним. Этот барк из Глазго назывался
"Ява" и шел из Перу в Куинстаун за распоряжениями. Старый капитан барка
несколько напоминал медведя, хотя на Аляске я видел медведя, который
выглядел гораздо приветливее. По крайней мере аляскинский медведь
обрадовался встрече со мной, чего никак нельзя было сказать о капитане
"Явы". Возможно, что мой приветственный оклик потревожил капитанский
полдневный отдых, а мое маленькое суденышко, проходя мимо его большого
судна, подействовало на капитана, как красная тряпка на быка, так как
"Спрей" имел значительное преимущество перед большими судами в дни, когда
ветер был слабым. На протяжении последних дней "Ява" еле-еле двигалась
вперед, а ход "Спрея" с поднятым и надувшимся от слабого ветра гротом не
оставлял желать лучшего.

- Как давно здесь нет ветра? - проревел капитан, когда "Спрей" приблизился.

- Не знаю, капитан... - рявкнул я изо всех сил. - Я только что появился в
этих местах.

При этих словах находившийся на баке помощник капитана ухмыльнулся.

- Я отплыл от мыса Сейбл четырнадцать дней назад, - добавил я (в это время
я находился недалеко от Азорских островов).

- Подшкипер... - рявкнул капитан. - Подшкипер!.. Иди сюда и послушай, что
рассказывает этот янки. Спускай флаг, подшкипер! Спускай флаг!..

И, к общему удовольствию, "Ява" капитулировала перед "Спреем".

Острое ощущение одиночества, которое я испытал вначале, исчезло. Видимо,
произошло нечто таинственное, покуда я миновал полосу тумана. Я встретился
с Нептуном в час его гнева, но он не нашел в моих поступках ничего
оскорбительного и позволил продолжать плавание.