Фолк?.. Ах да, комплекс вины... Почему он бывает не у каждого? А его, Пи-Эм, научили, что такое первородный грех и еще другое... Проклятие, тяготеющее над сынами Каина.
     "Я всегда с маленькими людьми против больших".
     Может быть, ему удастся вынырнуть в последний раз, и уж тогда он поймет все до конца. Он ведь вплотную к этому подошел.
     Слабые...
     Он не щадил себя, чтобы быть сильным... Но был ли им?.. Да и бывают ли сильные люди?..
     Еще минутку, всего несколько секунд... Он выплюнул воду изо рта, вновь увидел ветки, луну.
     Исав и Иаков... Ему отчетливо вспомнилась картинка из его Библии... Иаков был слаб, Исав силен... А благословили-то Иакова.
     Это задевало его еще в детстве, когда он знакомился с Библией. Он никогда не понимал истории Исава и Иакова.
     Зато сейчас поймет...
     Он тяжело работал всю жизнь, боролся, старался, отчаянно старался быть порядочным человеком.
     Появился Доналд...
     И призвал его к ответу...
     И он почувствовал себя виноватым...
     И приехал сюда, потому что должен был приехать, - таков удел сильных...
     Доналд уже на берегу, невдалеке мексиканская граница. Он найдет других Лил, Пи-Эм, Эмили, Фолков, и они помогут ему...
     Он переберется, потому что он слаб...
     Милдред, дети...
     Его уносило все дальше. Голова бешено кружилась.
     Тело непрерывно ударялось о дно. Он не видел больше ни неба, ни луны, ни ветвей, но ему казалось, что он слышит лай собак. Потом он заметил яркий свет и решил, что это окно в доме Фолка.
     Глупости! Какой там дом Фолка! Свет слишком ярок, он заливает весь горизонт, словно зарево Судного дня.
     Сейчас он поймет. Ему бы еще секунду, десятую долю секунды. Исав и Иаков - это означает...
     Нора... Она умница, она бессильна ему помочь. Она на земле, рядом с бедной Лил Ноленд. Может быть, она сама такая же, как Лил.
     У Иакова лицо Доналда, и коридор набит людьми, которые встречают его, так что детям приходится проскальзывать под ногами у взрослых, а телефон все названивает, и сеньора Эспиноса безостановочно лопочет по-испански...
     Еще десятая доля секунды, и он узнает, и объяснит Фолку, что его жена...
     Тело нашли только часов в десять утра: оно застряло в развалине наполовину затопленного дерева. Собаки, которых пустили по следу живого, целую ночь искали мертвеца.
     Но уже в пять пополуночи на ранчо "М-М" зазвонил телефон. Нора, одиноко сидевшая с сигаретой на другом конце гостиной, прошла через всю комнату и сняла трубку:
     - Алло!
     - Нора?
     - Да.
     - Я благополучно добрался. Простите меня.
     Она машинально ответила:
     - Не за что.
     Доналд хотел что-то добавить, не нашел слов и повторил:
     - Простите.
     - Ладно.
     Зажечь полный свет она так и не решилась. Те, кто побывал у нее перед звонком, не заперли за собой двери, и по дому, колыша занавеси на окнах, гулял сырой сквозняк. Она не позволила остаться даже Лил.
     Эх! Совсем вылетело из головы: надо было сказать Доналду, что деньги Пи-Эм достанутся Милдред.
     Прежде чем вернуться на свое место, она вышла в кухню, собираясь заглянуть в холодильник. Ей хотелось выпить стакан пива. Она остановилась у шкафа со спиртным, поколебалась, открыла дверцу и откупорила бутылку виски.
     Когда около одиннадцати на красном грузовике Фолка привезли труп, Нора, свернувшись клубочком, спала в кресле; ковер был усеян окурками и местами прожжен.
     Ее спросили, куда положить тело. Она подняла мутные глаза и, устало махнув рукой, выдохнула:
     - Куда хотите.



40


41