Андрей ЩУПОВ

                                 ВЕРТОЛЕТ




     В наушниках тревожно пискнуло.  Оператор  покосился  на  багровое  от
напряжения лицо пилота.
     - Вот увидишь, Костик, сейчас начнутся экспромты...
     Экспромты в самом деле начались. Центр сообщил, что из квадрата  А-12
- того самого, где находился сейчас вертолет, неожиданно поползли танки  -
чуть ли не целый полк. Спутник  углядел  их  семь  минут  назад.  Выходит,
"синие"  решились  на  импровизацию.  А  раз  так,   ответно   приходилось
импровизировать и "зеленым". Вся стрекозиная  братия,  оказавшаяся  вблизи
упомянутого квадрата, мановением  генеральской  длани  из  многоцелевой  и
десантной обращалась в противотанковую.
     - Вот так фокус! -  оператор  прищелкнул  языком.  Темные  глаза  его
искрились весельем. - Значит, отправляемся крушить броню?
     - Точно! И кстати, мы почти на месте.
     - А что делать с десантом? Надо  было  поинтересоваться.  Все-таки  в
трюме  шестнадцать  гавриков.  Начнем  пикировать  -   они,   как   горох,
раскатятся. И стены нам все попачкают.
     - Не попачкают... Предупреди капитана,  что  действуем  по  запасному
варианту. Высадим их в предгорье.
     - То-то обрадуется!.. - оператор  перещелкнул  на  пульте  тумблером.
Задействовав внутреннее оповещение,  строгим  голосом  кондуктора  передал
командиру  десанта  известие.  Капитан  Чибрин  отреагировал  замысловатым
ругательством, из коего явствовало, что  о  танках  не  мог  знать  только
слепой да глухой, что с самого начала и ежу было ясно о намерениях "синих"
и что незачем было ждать информации от идиотского спутника - и так  далее,
и так далее...
     Тумблеры  погасили  разгневанную  тираду,  но   оператор   насмешливо
прокомментировал:
     - Что тут скажешь, парнишка прав.
     - Парнишке просто  лень  пехать  от  предгорья  до  сборного  пункта.
Все-таки лишних семь-восемь километров.
     - И что такого? В боевых условиях тоже  не  мелочь.  И  вообще,  если
готовится танковый удар, где, скажи на милость, прятать сотни этих  махин?
Только в лесу. А лес, вернее, лесок у нас здесь один-единственный.
     - Попомни  мое  слово,  когда-нибудь  вы  с  капитаном  договоритесь.
Теоретики хреновы!..
     - Нет, в самом деле! Будь я командующим авиацией...
     - По счастью, ты командуешь всего-навсего вертолетом. Да и  то  -  на
пару со мной - человеком опытным и вполне внушающим доверие.
     - И очень жаль! В смысле, значит, что не  командующий...  Я  бы  живо
навел тут порядок. И учения провел такие, что все бы только ахнули.
     - Ладно, как-нибудь обойдемся без твоих ахов.
     - То-то и оно. Мрачновато глядишь, Костик, на рядовой состав. А  ведь