большого озера, в которое впадает эта река. Снега там выпадает мало, и для
лошадей всегда найдется корм.

- Но почему же следы тянутся не с низовьев реки? Он пришел к водопаду с юга
и пересек долину?

- Верно! - воскликнул Питамакан. - Сейчас мы это узнаем.

Мы пошли назад, по следам индейца. Они привели нас к нашей западне.

- Удивительно, как это он не заметил ни западни, ни нашей тропы! - сказал
я. - Посмотри, как резко видны на снегу следы наших лыж! Должно быть, он
смотрел в другую сторону.

Миновав западню и продолжая идти по следам врага, мы приблизились к склону
крутой горы, возвышавшейся над долиной. Здесь во многих местах снег был
счищен со склона: по-видимому, индеец искал камень для трубок и, не найдя
его, вынужден был спуститься к реке. Потому-то он и пересек долину.

Нам теперь было о чем подумать и поговорить. Вслед за этим индейцем могли
прийти другие, также нуждавшиеся в камне для трубок. Рано или поздно они
заметят наши следы. Вернувшись к западне, мы вытащили из нее куницу, а
западню разобрали. Мы решили больше не приближаться к этому месту.
Питамакан надеялся, что после первого же снегопада будет засыпана наша
тропа, ведущая к западне. Но с этого дня мы уже не чувствовали себя в
безопасности.

Когда мы сидели в хижине, нам казалось, что враг притаился где-то
поблизости и караулит, чтобы нас подстрелить, как только мы выйдем.
Отправляясь осматривать наши западни, мы старательно обходили те места, где
враг мог устроить засаду. Питамакан жил в постоянной тревоге и, несмотря на
мои протесты, решил принести нашу медвежью шкуру в жертву Солнцу. Он
привязал ее крепко к толстому суку сосны и запел песню, умоляя Солнце
защитить нас от врага.

Хотя мы давно уже потеряли счет дням, но после долгих вычислений решили,
что на следы врага наткнулись мы в феврале. В конце марта настанет весна в
прериях. Но здесь, в горах, снег будет держаться гораздо дольше - быть
может, до мая. По словам Питамакана, мы должны были уйти отсюда в марте,
так как с первыми признаками весны олени вернутся в горные долины, а вслед
за оленями придут кутенаи.

- Как же мы отсюда уйдем? - удивился я. - Ты сам говорил, что горный
перевал закрыт для нас до лета.

- Есть второй перевал, к югу отсюда, - ответил Питамакан. - Перевал Два
Талисмана. Там нет ни одного опасного места.

- Значит, нам легко отсюда выбраться! Отправимся же в путь как можно
раньше.