согласилась я.  "Повторяй за мной слова клятвы",  -  продолжал  он.  -
"Обещаю моему старому деду,  который горячо меня любит,  что я никогда
не выйду замуж за недостойного человека.  Обещаю,  что спутником  моей
жизни будет человек храбрый, добрый, великодушный и работящий. Когда я
найду такого человека и узнаю, что он меня любит, я отдам ему талисман
священного льва и помогу ему сделаться вождем в нашем пуэбло".
     Вот что сказала мне Чоромана, когда мы сидели вдвоем возле очага.
Если  бы  ты знал,  как глубоко взволновали меня ее слова!  С трудом я
выговорил:
     - Из всех юношей этого пуэбло ты выбрала меня,  человека другого,
враждебного вам племени?
     - Не  все ли равно,  кем ты был!  - воскликнула она.  - Теперь ты
тэва!
     - Да, да! Теперь я тэва!
     Она отвернулась и стала смотреть на огонь,  в волнении  перебирая
пальцами бахрому платья.  Потом взглянула на меня и снова отвернулась.
Я понял, что она хочет что-то мне сказать.
     - Что такое? Ты о чем-то умолчала?
     - Да.  Мой дед заставил меня повторить слова клятвы: "Обещаю, что
я  не  выйду  замуж  за моего избранника,  пока он не сделается членом
Патуабу".
     - Ну,  что  ж!  Мы оба знаем,  что друг другу мы будем верны.  Мы
можем подождать. Не забудь, что и тебе и мне только по семнадцать лет,
- напомнил я ей.
     - Да. А пока Келемана позволит мне заботиться о тебе. А завтра...
завтра ты пойдешь искать этого страшного медведя! О, мой будущий муж!
     - Подумай,  какое будет счастье,  если я найду его и убью.  После
этого  первого  испытания мне легче будет стать членом Патуабу.  Как я
рад, что бросил вызов Оготе!
     - О, если бы тебе удалось выдержать испытание! - воскликнула она,
сжимая руки.
     Послышались шаги  Келеманы  и  брата,  и  больше мы не сказали ни
слова.

6. КОНЕЦ ОХОТЫ

     На следующее утро мы встали  очень  рано,  а  на  восходе  солнца
пришли Кутова и Чоромана и позавтракали вместе с нами.
     Когда мы поели, явился Тэтиа и, усмехаясь, остановился в дверях.
     Втроем мы  вышли из пуэбло.  Впереди шел Кутова,  за ним я,  а за
мной по пятам следовал Тэтиа.  Я  чувствовал,  что  он  обжигает  меня
злобным взглядом.
     Всю дорогу он молчал,  а к полудню мы вышли на просеку.  Здесь мы
нашли  обглоданные  кости  животных,  убитых  нами  во время последней
большой охоты.  Тэтиа предложил остаться здесь и посмотреть, не придет
ли  сюда  большой  бурый  медведь.  Но  Кутова возразил,  что не стоит
понапрасну тратить время - медведь эти  последние  дни  питался  тушей
оленя, убитого Потошей, и мы должны пойти туда и посмотреть, все ли он
съел. Когда мы шли к подножью горы, нам попадались на пути олени, лоси
и  дикие индюки,  а в конце просеки мы после недолгих поисков нашли то