охотничьих групп.
   Для успешной охоты на  бизонов необходимы  были лошади.  Они покупались в
восточных штатах Америки или захватывались в военных набегах. Среди индейцев
прерий  появилось имущественное  расслоение,  деление на богатых  и  бедных.
Желание  обзавестись  лошадьми  приводило  к  усилению   межплеменных  войн,
искусственно  разжигавшихся  белыми,  стремившимися   ослабить   индейцев  и
облегчить таким образом колонизацию их земель.
   В XIX  веке шла  интенсивная колонизация Дальнего  Запада  поселенцами из
восточных штатов. С 1830-х годов в прерии устремились толпы белых охотников,
так  как американские торговые компании стали закупать в больших количествах
шкуры  бизонов.  Началось  хищническое  истребление  бизоньих стад. При этом
белые охотники брали лишь шкуры животных,  а мясо  оставляли  гнить в степи.
Только в 1846 г. меховые  фактории на реках Арканзас и  Канада  скупили  100
тысяч бизоньих шкур.
   В то же  время  белые торговцы побуждали  и самих индейцев все в  больших
масштабах вести охоту на бизонов.  Торговцы спаивали индейцев  и за бесценок
скупали у  них шкуры.  Миссионер отец  Сколлен  писал в 1876 г.  губернатору
канадской провинции Манитоба "...сотни бедных индейцев пали  жертвами  жажды
белого  человека к деньгам, одни  отравленные, другие  замерзшие в состоянии
опьянения, третьи пораженные пулями Соединенных  Штатов".  [A. Вegg. History
of  the  Northwest, Toronto,  1894,  v.  II, p.  128.]  Истребление  бизонов
всячески поощрялось правительством Соединенных  Штатов, стремившимся  лишить
индейцев  средств к  существованию,  и  тем  самым  сделать  их экономически
зависимыми.
   Одновременно  заключались  грабительские  договоры  о  продаже земли,  и,
опираясь на них, правительство США захватывало индейские территории. Деньги,
которые   должны  были   получить   за   это   индейцы,  поступали   в  фонд
правительственного   учреждения,   так  называемого  "Управления   по  делам
индейцев".  В  счет  этого  фонда  оно  выдавало  своим  подопечным  скудные
продовольственные   пайки,  одеяла  и   некоторые  другие  предметы   первой
необходимости. Большую часть денег за  земли, купленные еще в прошлом  веке,
правительство США не выплатило и по сей день. Только индейцам Калифорнии оно
должно пять миллионов долларов.
   К 1880-м годам индейцы  лишились  значительной части своих  земель и были
оттеснены в резервации - своего рода заповедники для людей.
   Именно в это  критическое,  переломное в судьбе индейцев  прерий  время и
приехал к ним Шульц. Это было  в 1878 году, когда Шульцу  шел двадцатый год.
Жизнь в прериях покорила юношу. "Никогда я не видел более прекрасной страны,
чем  эти  обширные  солнечные  прерии  и величественные горы",  -  писал  он
впоследствии.  Шульц  решает поселиться среди индейцев, известных под именем
черноногих.  Они  входили  в  союз  племен,  объединяющих  блад, или  каина,
собственно черноногих, или сиксиков и пикуни.
   Вскоре  Шульц  женился  на  индейской  девушке  Мут-си-ах-во-тан-акки  [В
повести  Шульца "Моя жизнь среди индейцев" она  введена под именем Нэтаки] и
до самой ее смерти в 1903 году  жил вместе с черноногими  в  их резервации в
провинции Альберта в Канаде.
   Шульц стремился как можно  лучше узнать жизнь индейцев. Он в совершенстве
овладел языком  черноногих  и много времени проводил со стариками, слушая их
рассказы о прежней вольной жизни, записывая предания и легенды. И чем больше
Шульц узнавал индейцев, тем большей симпатией он проникался к ним, тем более