Джеймс Виллард Шульц
    Ошибка Одинокого Бизона


Государственное издательство КАРЕЛЬСКОЙ АССР

Петрозаводск 1961

OCR Андрей из Архангельска



ГЛАВА ПЕРВАЯ

Было мне четырнадцать лет, а сестре моей Нитаки тринадцать, когда настал
этот тяжелый день, памятный всем нам. Но в этот день мы и не подозревали,
какие невзгоды, какую беду навлекут на нас гордость, гнев и непреклонность
моего отца. Как ты сам узнаешь, все это случилось по его вине.

В месяц Новой Травы мы, пикуни, или южные черноногие, как называете нас вы,
белые, стояли лагерем на берегу реки Титона, неподалеку от холмов, которым
мы дали имя "Четверо". Много нас было в те дни; в лагере насчитывалось
восемьсот вигвамов, приютивших до четырех тысяч мужчин, женщин и детей.

И потому, что было нас так много, праотцы наши сообща выработали ряд
правил, касавшихся охоты, и правилам этим подчинялись все. Вот одно из них:
когда все племя нуждалось в большом количестве бизоньих шкур для одежды или
новых вигвамов, охотник не имел права выходить один на охоту, так как он
мог спугнуть стадо бизонов, которые паслись в окрестностях лагеря, и лишить
других охотников добычи. Был у нас такой обычай: старшины племени
приказывали юношам следить за бизонами, и если какое-нибудь стадо
приближалось к лагерю, разведчики немедленно сообщали об этом старшинам.
Затем лагерный глашатай объезжал все вигвамы и от имени вождя приказывал
всем охотникам седлать лошадей и явиться на место сбора - к вигваму вождя.
Сам вождь возглавлял отряд охотников. На быстрых конях они долго
преследовали убегающее стадо, а по окончании охоты равнина бывала усеяна
тушами убитых бизонов. Суровая кара грозила тому, кто нарушал правила
охоты. По приказу вождя отряд Ловцов, входивший в союз братств Друзья,
наказывал виновного. Ловцы срывали с него одежду, били его хлыстом, а
иногда разрушали его вигвам и убивали лучших лошадей. И все считали
наказание заслуженным, так как существование нашего племени зависело от
удачной охоты на бизонов. Эти животные всегда доставляли нам пищу, кров и
одежду.

Однажды, в месяц Новой Травы, кто-то из воинов пожаловался старшинам на
недостаток шкур для вигвамов: многие охотники, охотившиеся поодиночке,
спугивали стада и лишали своих товарищей добычи. Старшины выслушали жалобы
и немедленно приказали глашатаю объявить всему лагерю о запрещении охоты на
неопределенное время. Тотчас же посланы были на разведку юноши из отряда
Носители Ворона, - на их обязанности лежало следить за стадами бизонов,