подобию военной формы играло то, что это одеяние, сразу изобличавшее в
нем бывшего гусара, служило неплохой маской. Она не раз отводила от
Романа Романовича руку наружной полиции. А профессия Романа Романовича
требовала в этом смысле особой предусмотрительности. Он давно был
своим человеком в компании самых отчаянных московских аферистов -
кукольников и банковских воров. Немало денег перекочевало через руки
Романа Романовича из портфелей незадачливых купцов и артельщиков в
кассы тотализатора и в бездонные карманы цыганок Петровского парка.
Все знали там бесшабашного гусара, пропивающего наследство какой-то
саратовской бабушки.
Нынче Роман Романович был в отличном расположении духа. Всего два
дня, как удалось наколоть1 отменное дельце: в конторе Волжско-Камского
банка судьба подарила ему ни много ни мало шесть тысяч рубликов. Дело
было так.
1 Наколоть - взять, обработать дело (воровской жаргон)
Тщательной разведкой было установлено, что одному зарядьинскому
канатчику, поставлявшему веревки чуть ли не всем пароходствам,
предстояло получить в банке значительную сумму для расплаты с мелкими
поставщиками пеньки. Этот канатчик был избран ворами по следующим
соображениям. Грабовскому удалось познакомиться с ним на бегах. Туда
часто езживал купец. Грабовский сблизился с ним, подав несколько
удачных советов по части тотализатора. Дальнейший контакт
поддерживался тем, "что каждый божий день - надо не надо - Грабовский
стал захаживать в трактир Егорова, что в Охотном ряду, и есть там
блины и рыбу, которыми славился трактир. Делал это Роман Романович
только ради того, чтобы держать под наблюдением канатчика -
завсегдатая этого трактира. Грабовский установил, что купец ходил в
банк один. Это было удобно во всех отношениях. Способ, по которому
работал Грабовский со своим помощником, сводился к мгновенному
отвлечению внимания получателя денег от его портфеля. Тогда этот
портфель подменялся точно таким же, заранее изготовленным и набитым
чистой бумагой.
План был разработан во всех деталях. Все привычки и повадки купца
были учтены. Порядки Волжско-Камского банка давно известны. Оставалось
одно: изготовить копию портфеля, с каким канатчик ходит за деньгами. И
вот тут-то план мошенника едва не уперся в тупик: оказалось, что ежели
денег к получению предстоит немного, купец попросту набивает деньги в
карманы ежели же сумма велика, то кладет их в дедовский кошель,
сшитый из прочной, чуть ли не подошвенной, кожи и по виду смахивающий
на переметную сумочку Ильи Муромца. Об эту-то сумочку и споткнулись
было намерения Грабовского. Где взять ее копию? А копия должна быть
точной, иначе подмена будет сразу обнаружена.
С таким казусом Грабовский столкнулся впервые. До сих пор ему
доводилось иметь дело с покупными портфелями. Сколь бы они ни были
разнообразны - всегда удавалось найти копию. В крайнем случае
требовалось только подогнать цвет.
Так что же - отказаться от плана? Нет, на это Грабовский не
пойдет. Слишком много времени было убито на канатчика. Слишком много
денег просажено с ним на бегах и проедено на блины с балыками.
Начинать новую разведку - за новой жертвой - не было времени.