командир.
 - Должен вам сознаться,  что тогда я не  меньше,  чем  о  победе,
думал о тех, кто остался на мельнице...
 - На мельнице?
 Командир споткнулся  о камень в подземном ходе и успел уже забыть
о своем вопросе, когда начальник разведки сказал:
 - Я говорю о мельнице,  на которой работал. Там остались моя жена
и маленький цветок моей жизни - дочь...  Она  умела  только  лепетать:
"Мяу-мяу".
 - Маленький цветок... - машинально повторил за ним командир и тут
же  спросил о том,  чем были заняты его мысли:  - Как вы думаете,  что
могло случиться с Цзинь Фын?
 - Война есть война, - ответил начальник разведки и, направив свет
фонаря  на  новое   препятствие,   предупредил:   -   Пожалуйста,   не
споткнитесь.
 - Вы заговорили о вашей  девочке,  и  я  невольно  вспомнил  нашу
маленькую Цзинь Фын.
 - Она была отличная связная.
 - Я  не  хочу  вашего  "была"!  -  несколько раздраженно произнес
командир. - Я надеюсь...
 - Война есть воина, - повторил начальник разведки.
 - Но война не мешает же вам помнить о вашем маленьком цветке.
 - О,  теперь  мой  цветок  уже  совсем  не  такой маленький - ему
одиннадцать лет!
 - Вот видите, вы же о нем думаете!
 - Да,  но только думаю. За десять лет я видел мою дочь всего один
раз  - когда мы проходили через мою родную провинцию.  Там она живет и
учится в школе для детей воинов...  Если бы вы знали,  какая она стала
большая и ученая! Гораздо более ученая, чем старый мельник, ее отец. -
Он подумал и заключил:  - Если война продлится еще года два,  она тоже
станет "дьяволенком1" и,  может быть, будет связной в таком же отряде,
как наш.
 1 "Дьяволятами"  или  "чертенятами"  гоминдановцы  называли  юных
китайских партизан - связных,  подносчиков пищи и  патронов  и  т.  д.
Потом это название так и осталось за ними, приобретя почетный смысл.
 - Нет,  война  на  китайской земле не продлится два года,  она не
продлится даже один год. Заря великой победы уже поднялась над Китаем.
Враги  бегут,  и  недалек  день,  когда  мы  сбросим в море последнего
гоминдановского изменника и последнего интервента.  И  никогда-никогда
уже не пустим их обратно!
 - Да, у народа мудрые вожди, - согласился начальник разведки, - и
храбрые полководцы.  Враг будет разбит, даже если нам придется воевать
с ним еще десять раз по десять лет.
 - Война - великое бедствие,  ее не должно быть больше, - возразил
командир.  -  Наша мудрость говорит:  "Гнев может опять превратиться в
радость,  злоба может спять превратиться в  веселье,  но  разрозненное
государство  не  возродится,  мертвые не оживут.  Поэтому просвещенный
правитель очень осторожен по отношению к войне,  а хороший  полководец
остерегается ее.  На этом пути сохраняешь государство в мире и армию в
целости..." Ваш цветок не будет  связным  в  отряде,  подобно  нашему,