провела рукой по лицу. Так, именно так она и поступит!..
 Окончательно сбросив оцепенение,  Ма нажала кнопку звонка  и,  не
глядя на вошедшую Тан Кэ, строго приказала:
 - Подавайте закуски.
 Ма поднялась  к  себе,  вынула  из  туалета  маленький пистолет и
положила его в сумочку.  Когда ока  вернулась  в  столовую,  стол  был
готов.   Она   окинула   его  привычным  взглядом,  сделала  несколько
исправлений в сервировке и отпустила  горничных.  В  отворенную  дверь
донеслись  тяжелые шаги Баркли.  Когда Ма увидела входящего советника,
пальцы ее судорожно сжали сумочку,  словно он мог сквозь замшу увидеть
лежавшее там оружие.
 - На нашу  долю  не  так  часто  выпадает  удовольствие  провести
спокойный вечер... - сказал Баркли.
 Он говорил что-то,  но сознание Ма не воспринимало его  слов.  Ее
мозг был целиком занят одним:  он не знает,  кто она,  или делает вид,
будто не знает?..  А может быть, Ада еще не успела сказать ему, что Ма
подпольщица-партизанка...  Нет,  скорее это только новая ловушка. Этот
человек играет с нею,  как кошка...  Впрочем... не все ли равно? Зачем
бы он ни явился сюда,  он здесь,  перед нею, и он не ожидает того, что
за спиною она открывает  сумочку,  опускает  в  нее  руку,  нащупывает
прохладную сталь пистолета,  охватывает пальцами его рукоятку, отводит
кнопку  предохранителя,  медленно,  осторожно   вынимает   оружие   из
сумочки...

2

 Крик испуга  вырвался  у Ма:  запястье ее правой руки,  державшей
пистолет,  было до боли сжато чьими-то  сильными  пальцами...  Любезно
улыбаясь,  за  спиною Ма стояла та,  которая называла себя то Мэй,  то
Адой.
 - Что случилось? - удивленно спросил Баркли.
 - У нашей милой хозяйки нервы не в порядке,  - с улыбкой ответила
Ада-Мэй.
 - В  таком  райском  уголке,  как   эта   миссия,   можно   иметь
расстроенные нервы?  - Баркли рассмеялся.  - Я вижу,  Мария, вам нужен
отдых.  И могу вас  уверить:  хотите  вы  или  нет,  вам  придется  им
воспользоваться.  - Подумав,  Баркли обратился к Аде-Мэй: - Поручаю ее
вашему попечению.  Надеюсь,  вы найдете такое надежное место,  где наш
верный друг сестра Мария сможет отдохнуть.
 - В этом вы можете быть уверены, - сказала та.
 "Вот и все, - подумала Ма. - Вот и все..."
 А Ада-Мэй спокойно спросила:
 - Пятнадцати  минут  вам  достаточно,  сэр,  чтобы  переодеться к
ужину?
 Не ожидая  ответа,  она отворила дверь кухни,  жестом пригласив в
нее Ма.
 Ма послушно вышла.  В кухне никого не было,  и она сама принялась
за работу.  Руки ее действовали  машинально,  словно  не  сознание,  а
какая-то  посторонняя  сила управляла ими.  Она не слышала,  как за ее
спиной затворилась дверь, как Ада-Мэй и Баркли вышли из столовой.