превратились в настоящие города, куда укрывались крестьяне целых
уездов со скарбом и скотом. Там они иногда оставались месяцами, не
выходя на поверхность. Они научились устраивать вентиляцию и
водоотводы, даже умели отводить дым от печурок так далеко и так
искусно, что он не мог их выдать. Для этого использовались дымоходы
домов в деревнях.
Подземелья широко применялись партизанами для подготовки
неожиданных налетов на врага. Враги больше всего боялись этих
"выходцев из-под земли", появлявшихся самым неожиданным образом и в
самых неожиданных местах.
Невозможно представить себе объем труда, затраченного китайцами
на сооружение этих подземелий. И все это втайне, все с помощью лопаты
и мотыги. Едва ли история партизанских войн знала и узнает что-либо
подобное трудолюбию, вложенному китайскими крестьянами в подземную
войну.
В ходе последней освободительной борьбы с чанкайшистской реакцией
формировались партизанские отряды специально для борьбы из-под земли.
И если прежде их боялись иностранные интервенты, то теперь их вдвое
больше страшились гоминдановцы, так как у подземных
воинов-освободителей появилось то, чего не было раньше: оружие,
техника, боеприпасы, в значительном количестве отбитые у врага.
"Красные кроты" не были дивом. Они были одной из боевых единиц,
принимавших постоянное и деятельное участие в освободительной войне
китайского народа.
...Девочка лежала и думала, а командир читал. Иногда он
зажмуривал уставшие от плохого освещения глаза и, опустив книгу на
колени, спрашивал радиста:
- Что?
- Тихо, - отвечал радист.
И командир снова брался за книгу.
Сквозь прищуренные веки девочка видела, как в подземелье вошли
начальник штаба и начальник разведки отряда. Они были большие друзья
и, когда бывали под землей, почти не расставались. Девочка всегда
видела их вместе. В ее представлении они были едва ли не одним
существом, хотя ей никогда не доводилось видеть людей, до такой
степени не схожих между собой. Начальник штаба был низенький, щуплый,
добродушный, любитель пошутить и сыграть в кости. Начальник разведки
был жилист, раздражителен, почти непрерывно курил длинную трубку с
медной чашечкой, жил по часам и возражал на все, что говорил начальник
штаба.
3
Девочка знала жизнь отряда и его людей. Кое-кто думал еще, что
Цзинь Фын маленькая - значит она мало знает. И уж во всяком случае не
много осознает в происходящих событиях. Однако так могли думать только
те, кто не понимал: каждый месяц на войне делал всех - больших и
маленьких, в особенности именно ее маленьких участников, - старше на
год. Но большие могли рассказать, что происходило у них в душе, а
маленькие - такие, как Цзинь Фын, - не умели говорить об этом умно и