8

 Цзинь Фын потеряла счет поворотам.  Иногда она останавливалась  у
очередного  извива  катакомбы  и тщательно ощупывала своими маленькими
руками стены.  Ее пальчики осторожно ползли по стене все выше и выше в
надежде  найти  наконец  выбитую  в  стене  стрелу.  Выше и выше...  И
все-таки недостаточно высоко. Цзинь Фын была такой маленькой девочкой!
Тот,  кто  выбивал эти указатели в подземных ходах,  не рассчитывал на
детей. Несколько раз Цзинь Фын чудился свет выхода, и она из последних
сил бросалась вперед. Но никакого света впереди не оказывалось, только
новое разветвление или снова глухая шершавая стена земли и  все  такая
же черная тишина подземелья.
 Какой смысл метаться без надежды найти выход?!
 Один раз ей пришла такая мысль.
 Но только один раз.
 Она прогнала ее,  в который раз подумав о том, как поступил бы на
ее месте взрослый партизан. Позволил бы он себе потерять надежду, пока
сохранилась хоть капля силы?
 Сандалии девочки были давно изорваны,  потому что она то  и  дело
натыкалась  на  острые  камни  подошвы  оторвались  -  сна  шла почти
босиком.
 Кожа на руках была стерта до крови о шершавые стены...
 По звуку шагов,  делавшемуся все более глухим,  Цзинь  Фын  своим
опытным  ухом  различала,  что  уже  недалеко до стены.  Неужели опять
тупик?  Опять бежать назад в поисках выхода?  Она не  хотела  признать
положение безнадежным...
 Когда она ненадолго присаживалась на землю,  чтобы хоть  немножко
отдохнуть,  то мысленно повторяла все, что ей сказал купец в магазине.
И,  повторив и убедившись в том,  что ничего не спутает,  она задавала
себе вопрос: а успеет ли она передать подпольщикам в миссии это важное
поручение?  Что случится с партизанами в миссии,  если она опоздает?..
Что с ними будет?!
 Цзинь Фын  в  страхе  прижимала  к  пылающим  щекам  похолодевшие
ладошки.
 Она еще  раз  поднялась  с  земляного  пола  галереи  и  еще  раз
заставила  себя  идти  вперед.  А  идти  становилось все тяжелей,  все
труднее было передвигать израненные ноги.  К тому же мысль о том, что,
кажется,  она опять приближается к тупику,  приводила ее в смятение. И
тут,  ей вдруг почудился звук...  Звук  под  землей?..  Это  было  так
неожиданно,  что  она  не  поверила  себе.  Тем не менее это было так:
кто-то шевелился впереди, в черном провале подземелья.
 - Кто здесь? - спросила она, невольно понизив голос до шепота.
 Никто не отозвался. Но это не могло ее обмануть.
 - Кто тут?
 И на этот раз таким же осторожным шепотом ей ответили:
 - Мы.
 "Мы"! Человек был не один! Значит, отсюда есть выход!
 У Цзинь  Фын закружилась голова,  она схватилась за выступ стены,
сделала еще несколько неверных шагов и,  почувствовав  рядом  с  собой