Незнакомка обвела  их  насмешливым взглядом больших темных глаз и
негромко, с необыкновенным спокойствием проговорила:
 - Но  я  пришла  именно  сюда:  всегда приятно встретить приятных
людей, а сегодня особенно...
 Едва она успела произнести пароль, как Биб, преодолевая привычное
презрение к китаянке, расшаркиваясь, подобострастно сказал:
 - О,  мы не знали,  госпожа Ада! - Если бы ему кто-нибудь сказал,
что его начальником будет китаянка,  он бы только  рассмеялся.  А  вот
теперь  он  поспешно  бормотал:  -  Прошу  поварить:  только  по долгу
службы...  Ведь  мы  никого,  решительно  никого   не   впускаем   без
разрешения.
 - Мы всегда на посту, - проворчал Кароль.
 - Это  и  видно,  -  с усмешкой сказала гостья.  - Я прошла сюда,
никем не замеченная.
 - Непостижимо! - Круглые плечи Биба поднялись до самых ушей. - Мы
отлучились всего  на  минутку,  подкрепиться.  Эта  работа  дьявольски
выматывает. Мы сейчас же представим вас хозяйке, сестре Марии.
 Женщина остановила его жестом:
 - Она не должна знать, кто я...
 - О,  она вполне свой человек. На нее мы можем положиться, как на
самих себя, - вмешался Кароль.
 - Все, что от вас требуется, - устроить меня сюда на работу.
 - В качестве?
 - Врача,  - коротко ответила  она  и,  не  оставляя  времени  для
вопросов, тут же спросила сама: - Здесь, говорят, не совсем спокойно?
 - О,  тут настоящий вулкан!  Особенно опасны  "красные  кроты"  -
партизаны, скрывающиеся под землей.
 Биб, не щадя красок,  стал описывать коварство  местных  жителей,
только  и  ждущих,  чем бы насолить иностранцам,  опасности,  которыми
окружены  люди  в  этой   дикой   стране,   не   желающей   признавать
благотворного влияния иностранной цивилизации.  Он высказал убеждение,
что,  несмотря  на  тщательную  проверку,  которой  подвергались   все
служащие  миссии,  ненадежным элементам все же удалось проникнуть даже
сюда.
 Гостья испытующе взглянула на агента.
 - Вы совершенно уверены в преданности Ма,  которую здесь называют
сестрой Марией?
 - Наша с головой, - уверенно сказал Биб.
 - Безусловно, - подтвердил Кароль. - Она обходится нам достаточно
дорого, чтобы стоило сомневаться в ее верности...
 Гостья перебила его:
 - Могу  ли  я  быть  уверена,  что   вы   внимательно   осмотрите
окрестности виллы? На Баркли и Янь Ши-фана готовится покушение.
 - В нашей разведке помешались на покушениях!  - со смехом ответил
Биб.
 - Партизаны поклялись их похитить.
 - Эти детские попытки обречены на провал, - заметил Биб.
 - Хорошо, что вы так уверены, - проговорила гостья.
 - О,  у  нас  есть к этому все основания!  - хвастливо воскликнул
Биб.