и, вернувшись к Го Лин, шепнула:
 - Была новая связная.
 У Го Лин сделались испуганные глаза.
 - Боюсь новых людей!
 - Это младшая сестренка Цзинь Го.
 - А почему не сама Цзинь Го?
 - Ее повесили.
 Го Лин  махнула  руками,  как  бы  отгоняя   страшное   известие.
Оправившись, она спросила:
 - Зачем была связная?
 - К  нам  на самолете послан уполномоченный штаба,  женщина.  Она
вот-вот будет, здесь.
 - Как мы ее узнаем?
 - Ее пароль:  "Я думаю,  что жизнь тут не так уж плоха. Не правда
ли?"  Мы  должны  ей  подчиняться  беспрекословно,  исполнять  все  ее
приказания.
 - Мне это не нравится.
 - А  вам  хочется,  чтобы  партизанам  было  предоставлено  право
обсуждать приказы?
 - Вы опять скажете,  что я трусиха... Ну что ж, я не скрываю: да,
я  трусиха.  Я боюсь всех,  кого не знаю  боюсь всех тайн и вот таких
приказов... Придется быть настороже. Посмотрим, что собой представляет
эта женщина...
 - О,  как вы рассуждаете!  - воскликнула Тан Кэ.  - Центр требует
подчинения,  а мы будем "смотреть", понравится ли нам посланный оттуда
начальник...  Можно подумать,  что ты забыла: мы не просто партизаны -
ведь мы подпольщики!
 - Я знаю все это не хуже вашего.  Но знаю  и  то,  что  мне  было
приказано подчиняться Ма. Она моя начальница.
 - А теперь будет не она.  -  И,  подумав,  Тан  Кэ  прибавила:  -
Наверно,  слух  о том,  что Ма связана с полицией,  подтвердился...  -
Заслышав  шум  приближающегося  автомобиля,  она  торопливо   оправила
фартук. - Ма вернулась!
 Го Лин взялась за щетку.
 Через несколько минут в комнату вошла Ма.  У нее был усталый вид.
Она оглядела девушек и отослала их прочь.

2

 Тан Кэ подошла к гаражу и остановилась,  наблюдая, как У Вэй моет
запыленный  автомобиль.  За  шумом воды У Вэй не слышал шагов Тан Кэ и
продолжал напевать что-то себе под нос.  Только повернувшись к  ней  и
едва не обдав ее водой, увидел и улыбнулся.
 - Иди ко мне в помощницы! - весело крикнул он.
 - В помощницы? - Тан Кэ смотрела на него без улыбки.
 У Вэй опустил  ведро  и  удивленно  уставился  на  сердитое  лицо
девушки.
 - Что случилось?
 - Я хочу с тобой серьезно поговорить.
 У Вэй вытер руки и жестом пригласил Тан Кэ к скамеечке.