Василий Щепетн„в

                          Седьмая часть тьмы



                               1911 г.

    - Сидит, будто специально на тебя шит, - Николя обошел его со всех
сторон. - Ни складки, не морщинки, блеск!

    Ладонью Николя огладил ему спину, видно, морщинки все-таки были.

    - Ты, Митенька, прямо жених. Ладно, ладно, не  сердись,  -  Николя
нервничал и потому был особенно  развязен,  болтлив  и  позволял  себе
пошлости, немыслимые в иное время.

    Дмитрий не ответил. Сегодня собственная внешность интересовала его
менее всего. Через  силу  он  рассматривал  отражение,  лицо  казалось
длинным и унылым, но бледности не было, или она не бросалась в  глаза,
а это главное.

    - Совершенно, совершенно незаметно, -  Николя  просунул  руку  под
фрак и на мгновение задержал ее:

    - Стучит сердечко как часы! Ты мое проверь,  кажется,  выскочит  и
побежит по Крещатику!

    Дмитрий дернулся:

    - Потом, Николя, не время.

    - Да это я так, просто, - Николя извлек браунинг из кармана фрака,
нарочно для этого  пришитого  со  внутренней  стороны  -  Никто  и  не
догадается. Игрушка, а не пистолет. Ты сам попробуй, вдруг цепляет.

    Дмитрий взял протянутый пистолет, вернул  в  карман  фрака,  потом
быстро выхватил.

    - Все в порядке.

    - Ты пробуй, пробуй.

    Дмитрий, криво улыбаясь, повторил процедуру несколько  раз.  Нигде
не цепляло, портной свое дело знал.

    - Теперь прицелься, ну, вот хотя бы  в  меня  -  Николя  отошел  к
дальней стене комнаты.

    - Зачем?