Несмотря на раннее утро, в коридорах компании  сновал  народ.  Опаздывать
было не  принято.  Уже  к  девяти  часам  здание  гудело,  точно  улей.  Все
восемьдесят модульных отсеков-клетушек  были  заняты  молодыми  амбициозными
компьютерными асами, вундеркиндами и гениями, энергично создающими очередные
"уэб сайтз" <Букв. "узлы паутины", составляющие Интернета.>, логотипы  новых
компаний, макеты обложек и наклеек для звукозаписывающих и издательских фирм
и иллюстрации для журналов.
   На  этом  этаже  находилось   несколько   отделов   -   административный,
реализации, маркетинга и вспомогательно-технический. Атмосфера царила  самая
неформальная. Служащие считали  возможным  являться  на  работу  в  джинсах,
свитерах и футболках.
   Эшли уже шагнула было к своему столу, но дорогу заступил Шейн Миллер,  ее
непосредственный начальник. Широкоплечий плотный мужчина лет тридцати  двух,
с довольно приятным, хотя и неизменно серьезным лицом.  В  самом  начале  их
знакомства он,  очевидно,  из  чисто  спортивного  интереса  попытался  было
затащить Эшли в постель, но  поскольку  из  этого  ничего  не  вышло,  сумел
вовремя отступить и остаться ее хорошим приятелем. Только приятелем и  никем
иным.
   Поздоровавшись, он вручил Эшли последний номер журнала "Таймс".
   - Видела?
   Во всю обложку красовалось фото  представительного  пожилого  человека  с
копной серебряных волос. Подзаголовок гласил:
   "Доктор Стивен Паттерсон - автор методики микроопераций на сердце".
   - Видела.
   - Интересно, каково это - быть дочерью знаменитого отца?
   - Изумительно, - улыбнулась Эшли.
   - Он действительно потрясный мужик.
   - Обязательно передам ему твои слова. Мы сегодня обедаем вместе.
   - Вот и прекрасно. Кстати... Шейн Миллер протянул Эшли снимок кинозвезды,
рекламирующей косметику для очередного клиента.
   - У нас очередная проблема. Дезире успела набрать около десяти фунтов,  и
этого никак не скроешь. Взгляни только на  эти  темные  круги  под  глазами!
Словно сажей умывалась! И  даже  под  слоем  штукатурки  заметно,  что  кожа
припухшая и  покрыта  какими-то  красными  пятнами!  Настоящее  чучело.  Как
по-твоему, можно что-нибудь сделать?
   Эшли пристально вгляделась в изображение кинодивы.
   - Можно использовать блюр: фильтр-размывку <Методы и приемы  компьютерной
графики в системе "фотошоп", применяемой для изготовления иллюстраций.>  для
глаз, а для того, чтобы физиономия  казалась  потоньше,  попробую  искажение
<Методы и приемы компьютерной графики в системе "фотошоп",  применяемой  для
изготовления иллюстраций.>... Нет, тогда она на себя не будет похожа...
   Она снова принялась изучать фото.
   - Возможно, аэрограф-имитатор <Методы и  приемы  компьютерной  графики  в
системе "фотошоп", применяемой для изготовления  иллюстраций.>  или  клонтул
<Методы и приемы компьютерной графики в системе "фотошоп",  применяемой  для
изготовления иллюстраций.> на некоторых участках...
   - Спасибо. Насчет субботнего вечера: надеюсь, все без изменений?
   - Совершенно без. Миллер кивнул на снимок.
   - Можешь не спешить. Все равно срок сдачи истек еще месяц назад.
   - Что еще такого же приятного сообщишь? - улыбнулась Эшли.