Ника ШАХОВА 
   УЛЫБКА АВГУРА 
 
 
 
 
   ONLINE БИБЛИОТЕКА tp://www.bestlibrary.ru 
 
 
   В темноте, слабо разбавленной матовым лунным свечением, вздыхал и кряхтел
старый сад. С другой стороны, от  ближайших  соседей,  доносились  невнятные
обрывки теленовостей. Где-то вдалеке, почитай, за шелкоткацкой  фабрикой,  а
это  на  другом  берегу  мелкой  и  извилистой   речки   Тьмаки,   беззлобно
перебрехивались собаки. Чуть ближе, возле павильона  с  вывеской  "Пиво-воды
лтп"; (в оригинале, без подчисток -  лтд,  насколько  я  понимаю),  тарахтел
мопед, раздавались оживленные голоса и  взрывы  женского  смеха.  Да  поверх
всего цикады ткали свой извечный  мотив  как  паутину.  Словом,  все  вокруг
приветствовало прохладу, спустившуюся на Озерск  после  долгого,  нестерпимо
жаркого дня.
   А старый дом, будь он трижды неладен, не издавал ни звука. В этот поздний
час темная махина, оседлавшая высокий пригорок,  выглядела  угрюмой.  Черные
проемы окон смотрели на меня настороженно.
   Этого я, честно говоря, не ожидала. Куда все делись? И где, спрашивается,
Нюся?
   Посигналив,  я  вышла  из  машины.  Но  мой  отчаянный  призыв  канул   в
безответной тишине.
   Ни звука, ни движения навстречу.
   "Неужели придется ночевать в машине?"; - тоскливо думала я, вглядываясь в
темные окна.
   Внезапно в одном из них, расположенном на втором этаже, вспыхнула красная
точка и, плавно описав полукруг, погасла. Ва-ау!
   Лично я считаю, что в каждом приличном старом доме обязаны  водиться  две
(лучше, разумеется, три) вещи. Во-первых -  фамильное  столовое  серебро,  и
непременно чтоб с вензелем,  во-вторых  -  фамильные  призраки  благородного
происхождения,  и  в-третьих,  о  чем  несложно  догадаться,   -   фамильные
драгоценности.
   Последнее, правда, не столь обязательно для  соблюдения  приличий,  сколь
желательно для наследников.
   Прискорбно, что приличные дома ветшают, драгоценности мельчают, а серебро
обесценивается. Да и призраки нынче - приходится признать  с  сожалением,  -
совсем не те, что были раньше: они не гремят кандалами, не воют  в  каминную
трубу и не оставляют кровавых  следов  на  паркете,  напоминая  слабонервным
домочадцам о  страшном  родовом  проклятии.  Как  и  все  вокруг,  фамильные
призраки сильно изменились. И до них добрался прогресс. Однако не  до  такой
степени он добрался, чтобы привидения могли вот так запросто, почти в наглую
курить.
   А это значит, что у меня есть шанс -  есть!  -  заснуть  не  в  пропахшей
бензином машине, а в мягкой постельке, на чистых и  хрустящих  простынях.  Я
подхватила тяжелые сумки и радостно потрусила к крыльцу.
   Навалившись плечом на дверь,  которая  поддалась  сразу  и  беззвучно,  я