С сентября прошлого года минуло восемь месяцев.
   Восемь месяцев почти без выстрелов, но в состоянии объявленной войны
противостояли войска противников. Потребовалось всего лишь несколько минут
на прорыв фронта. Пет, это отнюдь не подвиг генерала и его танкистов, это
гарантии Рамфоринха и европейских королей угля, стали, нефти. Единственно,
что успела сделать противная сторона, - это разрушить горные дороги. К
концу дня я проехал по этим дорогам. Взорваны некоторые мосты, кое-где
горные завалы... За ночь завалы были расчищены, восстановлены мосты, и
танки двинулись вперед уже по территории Бельгии. Штаб корпуса продвинулся
далеко вперед. По-прежнему все было похоже на маневры.
   11 мая, к концу второго дня наступления, по условленной линии связи я
отправил первую записку Рамфоринху. Эта записка должна была его найти
самое большее часа через два, где бы он в то время ни находился.
   Но я знал, что он сидит в своей берлинской резиденции поблизости от
фюрера.
   Я писал:

   "Господин барон!

   Два дня танки движутся на запад, как я теперь понял, в обход главных
сил противника. В эти два дня я не имел случая наблюдать сколь-нибудь
серьезного сопротивления, разве только на окраинах бельгийского городка
Нешато, где войска нашего генерала были встречены егерями, бельгийскими
пограничниками и французской кавалерией. Они решились на сопротивление,
защищенные с обеих сторон довольно серьезными оборонительными
сооружениями. Но для преодоления этого сопротивления не потребовалось
развертывать хотя бы одну дивизию. Стрельбы было много, расход боеприпасов
достаточный, чтобы окупить их выпуск, но сопротивляющиеся очень скоро
капитулировали, и танки вошли в город. Смешно было бы, чтобы я в такой
короткий срок сделал какие-то выводы о боеспособности танковых колонн,
могу сказать лишь одно. Та часть военных действий, которую взялись
обеспечить Вы и Ваши коллеги, протекала, как по расписанию. Нигде не видно
главных сил противника, ни его танков, которых опасался наш генерал".


   Я отправил свою записку, а тут разыгрались занятные события.
   Наступление вел, конечно, не только корпус нашего генерала, хотя он и
был одним из ведущих. Как складывалась конфигурация фронта, я тогда
уловить не мог. На исходе был второй день движения немецких танков на
Седан, а французская армия никак еще себя не проявила. Удар шел как бы в
пустоту, немудрено, что немецкое командование, следуя классическим канонам
вождения войск, обеспокоилось продвижением танковых колонн в глубину
позиций противника и хотело себя обезопасить от неожиданности. Командующий
танковой группой генерал фон Клейст приказал повернуть одну из танковых
дивизий на защиту флангов всей группы. В приказе указывалось, что со
стороны ее левого фланга ожидается выдвижение крупных французских
кавалерийских соединений.
   - Сбивают темп наступления! - заметил генерал. - Консервативное
представление о ходе современной войны. Приказ я не намерен выполнять!
Потеряв внезапность и темп, мы можем наткнуться на неожиданные