Мария Сем„нова 

                                  ВАЛЬКИРИЯ 
                           (ТОТ, КОГО Я ВСЕГДА ЖДУ) 
   

     Автор  сердечно  благодарит  Елену  Всеволодовну Перехвальскую,  кандидата
филологических наук,  Юрия  Константиновича Кузьменко,  доктора  филологических
наук,  и  Павла Львовича Калмыкова,  хирурга,  за дружескую помощь и  ценнейшие
научные консультации. 

     БАСНЬ ПЕРВАЯ 

     ВАРЯГИ 

     Гой ты, бер„зка мы тебя срубили сгуби и ты мужа сломи ему голову на правую
сторону с правой на левую 
     Русская песня 

     Я иду учить тебя смеяться... 
     Ритуальная песня 

     Гадюка  была  красивая:  толстая,  тугая,  до  кончика  хвоста  оплет„нная
замысловатым узором.  И очень проворная к исходу солнечного дня. Прошуршав, она
стекла с  валуна в  густую траву,  растворилась в  кудрявой зелени папоротника.
Прости,  зм„юшка,-  сказала я  виновато,-  не  сердись на топотунью невежливую.
Вернулась бы. Не мал камешек, не подер„мся. 
     Она жила здесь всегда, сколько я себя помнила. И всегда я говорила ей одни
и те же слова. Но ни разу ещ„ змея не вернулась. 
     Я  сняла  с  плеч  замызганный берестяной кузов  и  тронула камень.  Серый
гранитный  лоб  отдавал  ласковое  тепло.   Я  взобралась  и  легла,   блаженно
вытягиваясь.  Не  очень легко было меня приморить,  но с  зари на ногах,  да по
горкам - умаешься. Вражда девке с кузовком, что не ходит он пешком! 
     Летние облака плыли над  вершинами леса,  предвечернее солнце понемногу их
золотило.  Облака сходились и расходились, а меж ними светила бездонная синева.
Вот  синий разрыв меж  двух  белых комков стал похож на  токующего глухаря:  не
всякая человеческая рука сумела бы  так  вывести распущенные крылья,  изогнутую
шею  птицы,  закинутую головку...  А  вот  зыбко  возник вдалеке насторож„нный,
принюхивающийся  вепрь...   Облака  сметанились,  их  края  теряли  ч„ткость  и
понемногу смыкались. За такими облаками частенько следуют страшенные тучи. 
     Скоро солнышку прид„т пора отдыхать,  прятаться с  глаз за косматый земной
горб.  Поднимется  по  стволам  густеющая  темнота,  пробудится в  дупле  сова,
загорится во мраке зел„ный глаз лесного кота... Если очень спешить, я, пожалуй,
поспею домой до темноты. Но домой не хотелось. Совсем не хотелось. 
     Мягко скакнул большой зверь.  Светлош„рстный,  ростом в хорошего волка п„с
встал надо мной,  заглядывая в глаза. Влажный язык трепетал меж длинных клыков.
Я лениво подняла руку,  запустила пальцы в густой мех на его груди. Он зевнул и
свернулся рядом,  уткнувшись мне  в  бок  головой.  Я  положила ладонь  ему  на
загривок. Друг верный. 
     Все в нашем роду боялись леса.  Все,  кроме меня.  Правда, был ещ„ дедушка