Савченко Владимр
   За перевалом




ПРОЛОГ

1. ГОБИ. XX ВЕК

Место в западной части пустыни, куда долетел вертолет, ничем не
отличалось от окрестностей: те же волны барханов, показывающие
направление последнего ветра, гнавшего их, такой же серо-желтый песок
сухо скрипел под ногами и на зубах; солнце, ослепительно белое днем и
багровое к вечеру, так же описывало в небе почти вертикальную дугу. Ни
деревца, ни птицы, ни тучки, ни камешка в песке. Только алюминиевая
вешка - пирамидка из потускневших за четыре года трубок - отмечала
засыпанный вход в шахту.

Сняли пласт песка, открыли люк. Внутри все сохранилось идеально:
дощатый сруб, лестница из скоб, кабели от термоэлементов, пронизывающие
доски и сходящиеся внизу к кабине-снаряду.

Опустились. Отдраили крышку иллюминатора, пощелкали тумблерами на
внешнем пультике. Главным была энергетика, термоэлементы, превращавшие
геотермальный поток в грунте в электричество. Они не подвели:
шатнувшись, остановились против нужных делений стрелки приборов,
загорелись лампочки в кабине, осветили мохнатое .ело необычно,
по-людски вытянувшейся на пластиковом ложе гориллы, ее лицо, сердито
сжатый рот.

Анализ газовой смеси в кабине: состав, давление, влажность - все в
норме. Можно откачивать, входить, пробуждать. По показаниям биодатчиков
обезьяна будто спала несколько часов.

Горилла-самка Мими выросла в университетском виварии, участвовала во
многих опытах, знала и не пугалась людей. Но сейчас, пробудившись, она
шарахнулась от двоих исследователей с визгом, оскаленными клыками,
защитно выставленными когтями; обрывая провода датчиков, ринулась в
дверцу, только ветерок пошел по шахте - так она взлетела по скобам.

- Вот это да! - Нимайер высунулся, позвал: - Мими!.. Что с ней?

- Последействие морфина,- сказал Берн.- Я и на себе его чувствовал.
Значит, наркотик из методики исключается - только самогипноз. Если
через восемнадцать тысячелетий со мной приключится такое, привести меня
в норму будет некому.

Так было сказано главное.