Когда он  с  довольным смешком на  губах оглянулся назад,  глазам его
представилась страшная картина.
     Диноцерасы с топотом и ревом,  от которых, казалось, задрожала земля,
кинулись на двух одиноких, растерянно остановившихся пресмыкающихся.
     Но это длилось лишь мгновенье.
     Обратив всю  накопившуюся ярость  на  новое  неожиданное препятствие,
динозавры с  такой  необыкновенной силой  стали  бить  хвостами направо  и
налево, что тяжелые черные звери отлетали в стороны, как резиновые мячи, и
вскоре образовали огромную груду корчившихся в предсмертных судорогах тел.
     Пробившись через  оба  ряда  самцов,  динозавры  упрямо  двинулись на
сгруппировавшихся в отдалении самок.
     Эта преграда оказалась более прочной.  Самки хотя и уступали в силе и
вооружении самцам,  но  были  наиболее злобны  и  не  жалели  себя,  чтобы
сохранить жизнь потомству.  Они  набросились на  динозавров так сплоченно,
что на некоторое время последние совершенно исчезли в массе их тел.
     Им все-таки удалось выдержать первый натиск,  так как их рога и  пилы
вновь показались из-под кучи черных тел. Но за первой атакой шла вторая. И
вскоре в  массе сражавшихся нельзя было более отличить ни  нападавших,  ни
защищавшихся.  Что-то копошилось,  металось из стороны в сторону с ревом и
воем...   Что-то   билось  и   содрогалось...   Что-то   перекатывалось  в
судорогах...  Но  вот  конвульсии  динозавров  стали  слабее...  Никто  из
вовлеченных в круговорот не остался более в живых... Поляна затихла.
     Тогда  выжившие  самцы  и  самки  бросились  к  замершей  груде  тел,
растолкали и  растащили их в  стороны и принялись насыщаться мясом павших.
Они принадлежали ко  всеядным млекопитающим и  никогда не  отказывались от
мяса.  Этим  моментом воспользовался человек,  чтобы покинуть малонадежное
убежище и быстро скрыться в лесу.  Гигантские пресмыкающиеся, с которыми с
трудом совладало целое  стадо  диноцерасов,  пали  жертвой его  ловкости и
смышлености.  Правда,  и он потерял немало -  он потерял семью, - и сердце
его сжималось от боли и горя.
     Но он не терял бодрости и надежды. Что делать!.. Он возвратится к тем
горам,  среди  которых оставил свое  племя,  найдет  себе  новую  подругу,
построит новое, еще более прочное и надежное убежище, и тогда ему не будут
более страшны ни козни черного пещерного льва и красного медведя,  ни даже
смертельная вражда хищного саблезубого тигра.


                            5. ТЯЖЕЛЫЕ ВРЕМЕНА

     Население Малых Гор переживало тяжелые дни.
     Напасти и невзгоды сыпались,  как из тучи, и каждый новый удар грозил
стереть с лица земли военный лагерь первобытного человека.
     Вслед   за   первой   грозной  опасностью  -   нашествия  с   востока
получеловеческих,  полуживотных существ, бывших в действительности прямыми
предками горных людей,  -  явились новые, не менее страшные гости: полчища
гигантских пещерных медведей и саблезубых тигров. Прожорливые пришельцы не
только   принялись   начисто   истреблять  дичь,   от   которой   зависело
существование горных людей,  но, что было еще опаснее, старались лишить их
жилища,  захватывая пещеры.  И неизвестно, каков был бы исход этой тяжелой
борьбы,  если бы  не  слепой инстинкт хищников,  заставивший их уничтожать