- Болтает как сорока! - поддержал брата и Гарри.
     Капитан молча пожал плечами и отошел от мальчиков,  а  Стюарт  строго
посмотрел на них. Они поняли свою грубость и сконфуженно потупились.
     - Оле Омсен расскажет вам об этом змее, - продолжал молодой человек.
     Этот молодой человек будет встречаться в нашем  рассказе;  необходимо
рассказать о нем несколько слов. Звали его Винцентом. Он был родом швед  и
направлялся теперь на  родину.  Среднего  роста,  сильный  и  мускулистый,
Винцент представлял собою олицетворение силы, красоты и здоровья.
     - Кто этот Оле Омсен? - спросил Гарри.
     - Это тот самый норвежец, о котором вам  говорил  капитан.  Он  много
путешествовал и теперь служит здесь матросом.
     - А он говорит по-английски?
     - Немного говорит. Я сейчас позову его, - проговорил Винцент и  пошел
разыскивать норвежца.
     - Какой славный молодой человек! - произнес Стюарт по уходе Винцента.
     - Совсем еще мальчишка, - сказал Гарри, не любивший,  когда  при  нем
хорошо отзывались о ком-либо из молодых людей. - Он немного старше меня, -
прибавил он, сделав презрительную мину.
     - Да, ему не будет еще и двадцати  лет.  Но  он  гораздо  развитее  и
вежливее вас, - заметил Стюарт.
     - У вас все развитее и вежливее меня! - огрызнулся Гарри.
     "Неужели я в самом деле так груб и невоспитан?" - все-таки  мелькнуло
у него в голове.
     В это время подошли Винцент и норвежец.
     Последний был высокого роста, белокурый, с большими серыми глазами  и
открытым лицом. На вид ему казалось лет сорок.
     - Вот Оле, - сказал Винцент, представляя матроса.
     - Оле! Какое чудное имя! - не утерпел не заметить Гарри.
     - Полное его имя - Олаф, а Оле - сокращенное, - пояснил Стюарт. - Это
имя дорого для каждого  норвежца,  потому  так  звали  одного  из  великих
королей.  Я  когда-нибудь  вам  расскажу  об  этом   короле.   Расскажите,
пожалуйста, что знаете о морском змее, - обратился он к  норвежцу,  -  нас
очень интересует.
     - Раз я был  на  одном  судне,  совершавшем  рейсы  между  Африкой  и
Европой, - начал норвежец. - Мы  шли  на  всех  парусах  к  Атлантическому
океану. Я был свободен от службы и лежал на палубе, покуривая  трубочку  и
калякая с товарищами. Вдруг по слышались  крики:  "Морской  змей!  Морской
змей!" Я вскакиваю и бегу к борту корабля; там уже  столпились  все  наши;
смотрю через борт и вижу на поверхности воды  какое-то  страшное  чудовище
неимоверной длины. Чешуя его так и сверкает на солнце.
     - А какая его величина? - спросил Стюарт.
     - Да футов около шестисот, не меньше. Голова у него змеиная,  плавает
он с каким-то особенным треском и издает сильный мускусный запах.  Подойти
же поближе мы не решились: мне думается, что  достаточно  было  бы  одного
взмаха его страшного хвоста - и наше судно взлетело бы на воздух.
     - Глупости! Я этому не верю! - вскричал Гарри.
     - Это просто сказки! - прибавил и Гаральд.
     - Зачем говорить так о том, чего вы не знаете? -  заметил  Стюарт.  -
Всего меньше исследовано море, а мало ли в нем чудес! Может быть, наступит
время - и мы будем иметь в музее чучело морского змея, как  имеем  скелеты