уходили. Как они ни старались разрывать снег, добраться до шалаша все-таки
не могли, да и холод не особенно проникал  в  него.  А  так  как  съестных
запасов у них было вдоволь, то пребывание Стюарта  в  шалаше  Пинка  можно
было назвать довольно сносным.
     Так прошло несколько зимних месяцев.



                          13. НЕУДАВШИЙСЯ ПОБЕГ

     Приближение  зимы  доставило  наблюдательности   Гарри   и   Гаральда
некоторую пищу: они с любопытством смотрели  на  приготовление  лопарей  к
зимним холодам.
     Зимою олени перестают доиться, и лопари начали заготовлять  молоко  в
замороженном виде на всю зиму. Операция эта очень проста. Лопари  наливали
молоко в плошки и  выставляли  их  на  мороз.  Когда  молоко  замерзало  и
превращалось в лепешки, они складывали эти лепешки в кучу, как круги сыра.
Процедура эта продолжалась до тех пор,  пока  олени  не  перестали  давать
молока.
     Кроме того, лопари  ставили  ловушки,  западни  и  сети  для  зверей,
животных и птиц. Волки, куницы, горностаи,  белки,  тетерева  и  куропатки
попадались целыми сотнями. С волков и других животных сдирались  шкуры,  а
птицы замораживались. Мальчики никак не могли понять, для чего лопари  все
это делают. Но вскоре они узнали, в чем дело.
     Однажды, когда набралось громадное количество шкур и мороженной дичи,
лопари запрягли по паре  оленей  и  несколько  саней,  нагруженными  этими
предметами, и на целую неделю куда-то исчезли.
     - Они, должно быть, отправились продавать  шкуры  и  дичь,  -  сказал
Гарри брату.
     - Вероятно, - согласился последний.
     Предложение  это  вполне  подтвердилось,  когда  лопари  возвратились
назад. В юртах появились  разные  предметы,  которых  раньше  не  было,  а
главное - водка, до которой все лопари страстные охотники.
     Целую неделю среди лопарей шло повальное пьянство, и  мальчики  могли
бы смело убежать, если бы знали куда и были бы вместе.
     Последнее требует пояснения. Дело в том, что лопари,  зная  за  собою
этот  порок,  накануне  начала  оргий  разлучили  мальчиков,  так  что  те
находились в разных местах и видали друг друга только издали. Ночевали они
также в отдельных юртах, и когда при нечаянной встрече заговаривали друг с
другом, лопари их били за это и сейчас же разводили в разные стороны.
     Однажды рано утром, когда Гарри был  в  юрте,  собираясь  отправиться
пасти  оленей,  к  нему  вошла  покровительствовавшая  мальчикам   молодая
лопарка. Осмотревшись кругом, она сунула мальчику сушеного мяса и шепнула:
     - Прощай! Я ухожу.
     - Надолго? - спросил Гарри.
     - Дня на четыре.
     - А куда?
     - В одну из ближайших шведских деревень.
     - Зачем?
     - Продавать дичь.