Он снова пристально смотрел на меня. Я даже подумал, что сейчас увижу еще
одно ужасное перевоплощение  и  на  меня  обрушится  поток  вышедшей  из-под
контроля злобы, а потому весь напрягся в ожидании.
   Но он лишь обратил ко мне безмолвные мольбы.
   Почему все это произошло? Он попытался повторить вопрос вслух, но усилия,
прилагаемые им в попытках подавить бушующую внутри ярость, почти лишили  его
способности говорить, как будто у него вдруг пересохло в горле.
   - Ты должен мне объяснить! Почему именно ты? Ты,  обладающий  могуществом
десяти вампиров и отвагой целого полчища дьяволов, ты, носящийся по  миру  в
богато украшенной одежде и кожаных башмаках! Ты,  Лелио,  актер  бульварного
театра, вовлекший нас в величайшую драму! Скажи мне! Скажи мне, почему?!
   - Это все Магнус... Это его сила и ум... - с печальной улыбкой произнесла
нараспев старая королева.
   - Нет! - покачал он  головой.  -  Говорю  же,  он  вообще  ни  с  чем  не
считается! Он не признает никаких ограничений, не знает  никаких  рамок!  Но
почему?
   Он придвинулся еще ближе, причем не подошел,  а  просто  стал  отчетливее
виден, словно призрак, который приобрел вдруг более резкие очертания.
   - Почему ты? -  вновь  обратился  он  ко  мне.  -  Ты,  который  свободно
разгуливает по улицам, с легкостью входит в  дома,  обращается  к  людям  по
именам! Они причесывают тебя, шьют для тебя одежду! Ты сидишь вместе с  ними
за столом! И в то же время ты обманываешь, предаешь их,  пьешь  кровь  всего
лишь в нескольких шагах от того места,  где  они  веселятся  и  танцуют!  Ты
избегаешь  бывать  на  кладбищах  и  выскакиваешь  из  склепов  прямо  возле
церковного  алтаря!  Почему  именно   ты?   Ты,   беспечный   и   нахальный,
невежественный и высокомерный! Это ты мне должен давать объяснения! Отвечай!
   Сердце мое бешено колотилось. Мне вдруг стало жарко,  и  кровь  бросилась
мне в лицо. Нет, я его ни капельки не боялся.  Напротив,  я  был  невероятно
зол, хотя сам не  мог  объяснить  причину  своего  поистине  нечеловеческого
гнева.
   Его разум... а я-то хотел проникнуть в его разум! И вот, пожалуйста,  мне
пришлось выслушать полный предрассудков абсурд! Арман отнюдь не обладал, как
я прежде думал, возвышенной душой и разбирался во всем ничуть не лучше своих
подданных. Он не верил этому бреду - он в него уверовал! А это в тысячу  раз
хуже!
   Наконец-то я ясно понял, что он собой представляет. Он не был ни демоном,
ни ангелом.  Он  просто  был  достаточно  чувствительной  натурой,  навсегда
оставшейся в тех далеких временах, когда считалось, что солнце  движется  по
огромному небесному куполу, а звезды есть не что иное как воплощение богов и
богинь на ночном небе. Это было время, когда человек воспринимался как центр
Вселенной, когда существовали ответы на все вопросы. Именно таким он и  был:
дитя старины, эпохи пляшущих под  луной  ведьм  и  сражающихся  с  драконами
рыцарей.
   Бедное потерянное дитя, вынужденное скитаться во тьме катакомб  огромного
города в век, понять который было выше  его  сил.  Возможно,  внешний  облик
гораздо больше соответствовал его внутреннему миру, чем я полагал прежде.
   Однако у меня не было возможности скорбеть об  участи  этого  прелестного
юноши. Те, кто рыдал сейчас за стенами склепа, были обречены на страдания по
его приказу. А тех, кого выгнал отсюда, он может с таким же успехом призвать
обратно.